— SS-II est vrai que cet inconvénient est bien moindre à ce canal, que si les éclusescontiguës étaient de l’autre côté du point de partage, parce qu’il se fait beau-coup plus de transport de Briare à Paris, que de Paris à Briare, et que lesécluses contiguës se trouvant presque toujours du côté de la descente, elles nedépensent la plupart du temps pas plus d’eau que si elles étaient séparées, maisl’inconvénient subsiste toujours pour les voitures publiques et pour les marchan-dises de renvoi.
Au canal de Languedoc , les écluses contiguës, qui sont près du point de par-tage , ne sont pas en aussi grand nombre qu’à celui de Briare ; mais comme il yen a des deux côtés, ce défaut devient plus considérable, parce qu’il a lieu pourtous les bateaux. Les secondes écluses après le point de partage sont contiguësdeux à deux, et du côté de la Méditerranée le troisième corps d’écluse est triple.
Si les deux bateaux passent alternativement par les trois corps d’écluses lesplus proches de chaque côté du point de partage du canal de Languedoc , ils dé-penseront 3095 mètres euhes d’eau (1), tandis que si les écluses avaient étéisolées et chacune de 2,54 mètres de hauteur, ce qui est la chute moyenne deces six écluses, ils n’auraient dépensé que 1288 cubes. Ainsi la différence estdans la raison de 5 à 2 environ, et si l’on suppose que les bateaux passent dansce canal aussi souvent alternativement qu’en venant à la suite l’un de l’autre,on trouvera que la quantité d’eau que l’on dépense actuellement pour le servicedes écluses du canal de Languedoc , est à celle que l’on dépenserait si toutes cesécluses étaient isolées et éloignées à plus de 195 mètres les unes des autres,comme 593 à 548, ou environ comme 5 est à 3.
Il y a encore auprès de Béziers un corps d’écluses composé de huit bassins,chacun environ 2,6 mètres de chute. Ils sont placés à la suite d’un bief de prèsde 6 myriamètres de longueur sans aucune écluse, mais ce bief reçoit deux nou-velles prises d’eau qui ne sont pas tirées du point de partage. Par cette raisonl’inconvénient est moindre que si l’eau en provenait ; cependant, lorsque le pas-sage des bateaux est fréquent, on éprouve encore à cet endroit une disette d’eau,tant par la grande quantité que ces écluses en dépensent, que par le temps que
(1) Les deux écluses contiguës les plus proches du point de partage, du côté de Toulouse ,ont chacune 2,46 mètres de chiite et contiennent entre elles deux 2028 mètres cubes. Lestrois écluses contiguës les plus prochcsdu point de partage du côté de Béziers ont chacune 2,50mètres de chute, et contiennent ensemble 1807 mètres cubes. La superficie de la chambre deces écluses contient 2G2 mètres.