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pierre, dans l’intérieur de la maçonnerie, qui ne prend guère une consistancesolide que lorsqu’elle a acquis une certaine siccité.

Lorsque la charge de l’eau est considérable, comme elle a alors une grandeaction, le moindre vide qu’elle rencontre dans la maçonnerie forme bientôt unpassage qui s’agrandit sensiblement par le mouvement de l’eau, qui entraîneavec elle les parties du mortier et même de la pierre, et occasionne des filtra-tions qui, outre qu’elles font manquer l’objet principal des écluses qui est d’em-pêcher la communication de l’eau supérieure avec l’inférieure, forment encoreune cause destructive très puissante et à laquelle il est difficile de remédier.

S’il se trouve dans la maçonnerie quelques parties qui n’aient pas été biengarnies de mortier, et qu’elles aient quelques communications avec les parementspar quelques joints qui n’auront pas été bien fichés, quoique ces vides ne percentpas toujours à travers l’épaisseur du mur, l’eau qui s’y amasse pendant quel’écluse est pleine en sort longtemps après, tombe quelquefois dans les bateaux,peut gâter les marchandises, ou du moins est fort incommode aux mariniers, età la longue cause des dégradations considérables.

Il est donc de la plus grande importance pour ces sortes d’ouvrages que la ma-çonnerie soit faite avec le plus grand soin, et surtout qu’il n’v ait aucun vide, etpar conséquent il faut chercher à éviter encore plus que dans toute autre cons-truction qu’il n’y ait aucun tassement inégal, et surtout il faut employer lesmortiers les moins perméables à l’eau.

Dans les pays où l’on peut avoir de la pouzzolane, il ne faut pas manquer del’employer, parce que c’est la matière qui a cette qualité à un degré le pluséminent; mais comme il est difficile que l’on puisse se procurer cette substancedans beaucoup de pays, on peut à son défaut employer du mortier de ciment,qui réussit presque toujours lorsqu’il est fait avec soin.

La meilleure manière d’empêcher les filtrations à travers les murs d’une écluseest de former dans le milieu de l’épaisseur de ces murs et du radier une maçon-nerie de petits cailloux, ou pierres cassées, mêlés avec du mortier de gros ciment,sur quelques centimètres d’épaisseur seulement, en prenant la précaution de labattre à furet à mesure qu’elle sèche. Comme il ne peut pas y avoir de vide dansune maçonnerie de celte espèce, et que le ciment n’est point perméable à l’eaulorsqu’il est fait avec des tuileaux ou de la brique bien cuite , il n’est guère pos-sible qu’il s’établisse des filtrations qui percent le mur ou le radier; et comme lesmurs d’écluses ont toujours une grande épaisseur afin de résister au poids del’eau et des terres qu’ils soutiennent , quoique cette maçonnerie empêche que le