— 167 —

M. de Côte, et il fut reconnu définitivement par cette assemblée que ce projetétait bien détaillé et très possible.

Ainsi cette affaire ayant été examinée avec toute l’attention et le soin pos-sibles par ces premiers hommes de l’art, il ne doit plus désormais y avoir aucunedifficulté sur cct objet, et l’on peut voir par les détails qu’il n’y a peut-être pointde canaux à point de partage où l’on puisse rassembler autant d’eau qu’à celui-ci.

ARTICLE II.

Dépense des constructions.

La principale objection que l’on forme à présent contre l’exécution du canaldu Charolais est qu’il coûtera environ huit à dix millions, que son entretien iraà 400,000 fr., et qu’il est difficile que son produit puisse rendre à la compagniequi se présentera assez de bénéfice pour la dédommager suffisamment des fraisde ses avances.

On se propose d’établir ici démonstrativement que la dépense totale du canal,y compris meme les intérêts de l’argent que l’on empruntera pendant les cons-tructions , montera au plus à huit millions, que l’entretien et les frais de régie necoûteront pas plus de 40,000 fr., et que la compagnie retirera au moins 8 à 10pour cent de ses avances.

1° L’estimatif des ouvrages du canal a été calculé sur des plans faits dans leplus grand détail. Les prix ont été fixés au-dessus de ceux suivant lesquels ontété construits les ponts et chaussées de six grandes routes qui traverseront lecanal, et dont les ouvrages ont été faits depuis moins de vingt ans (1). On a euaussi égard à l’augmentation des prix survenus depuis ce temps.

On a projeté toutes les écluses comme si l’on n’eût dû rencontrer que demauvais terrains , quoique l’on se soit assuré de sa bonne qualité sur plus destrois quarts de ces écluses.

On a en outre arbitré un cinquième au-dessus des prix fixés, plutôt pouréviter toute objection à cet égard que pour parer aux ouvrages imprévus, parcequ’il y a peu d’ouvrages ici que l’on ne puisse estimer avec certitude. Les épui-

(I) La route de Châlons à Antun, de Givry à Toulon, de Cliaroles à Toulon. de Digoin aToulon, et de Bourbon à Digoin . Toutes ces routes ont été construites sur les plans de M..■Gauthey.