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aura prises : il sera nécessaire, pour adopter un parti définitif, de combinerentre elles les diverses circonstances locales, et de les avoir toutes ensembleprésentes à l’esprit.

La connaissance exacte du local est indispensable pour la formation du pro-jet. Il faut avoir un plan du cours de la rivière sur une étendue suffisante pourprendre une idée de son régime, et des changements que son lit peut avoir subis,ou qui pourraient avoir lieu par la suite. Dans le cas où l'emplacement du pontn’est pas fixé d’avance, ce plan doit présenter les renseignements qui servirontà le déterminer. Le nivellement du cours de la rivière est également nécessairepour faire connaître sa pente ; et il faudrait que ce nivellement eût été fait dansles diverses saisons de l’année, afin que l’on put juger des variations que lescrues peuvent apporter, soit dans la pente même, soit dans la manière dont ellese distribue.

Aux profils que l’on aura pris sur la longueur du cours de la rivière, il enfaudra joindre d’autres dirigés en travers de son lit, qui serviront à fixer sa lar-geur, sa forme, et la profondeur des eaux aux différentes époques de l’année:,et il est surtout essentiel d’y marquer deux points fixes, l’un relatif aux plusbasses et l’aulres aux plus hautes eaux que l’on aura observées. Ces points ser-viront à déterminer les hauteurs relatives des fondations des différentes partiesdu pont, celles des arches, et des rampes qu’il faudra former aux abords. Ondoit joindre à ces profils la mesure de la vitesse de l’eau, qu’il est surtout essen-tiel de connaître à l’époque des grandes crues.

Le plan et les profils du cours de la rivière, et les mesures de la vitesse del’eau, serviront à déterminer l’emplacement du pont et ses principales dimen-sions. Mais pour savoir qu’elle méthode on emploiera pour sa fondation, il fautconnaître la nature du terrain sur lequel coulent les eaux du fleuve; et l’on yparviendra en le sondant à différents endroits, et à des profondeurs suffisantespour être assuré que l’on en a une connaissance complète. On trouvera, à l’ar-ticle de la fondation des ponts, la manière dont se fait cette opération, ainsi queles autres connaissances que l’on doit se procurer à cet égard.

Il est enfin indispensable d’avoir des renseignements exacts sur la nature etle prix des matériaux dont on pourra disposer, sur la possibilité de réunir unnombre déterminé d’ouvriers dans les différentes saisons de l’année , et sur leurdegré de talent et d’intelligence. L’ingénieur doit rassembler avec soin toutes cesconnaissances, puisqu’elles sont autant d’éléments du projet qu’il veut former.

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