— 181 —

il est nécessaire de laisser aux arches une hauteur suffisante, pour que dansles grandes crues les corps étrangers, tels que les arbres, que la rivière peutentraîner, passent librement sous les voûtes. Le minimum de cette hauteur est,quand les arches sont égales, d’un mètre environ ; quand elles sont inégales,cette hauteur peut être comprise entre 70 centimètres et l m ,4.

§ V. DE LA LARGEUR DES PONTS.

La largeur qu’on doit donner aux ponts dépend uniquement de l’emplacementoù ils sont élevés. Elle doit être réglée d’après le degré d’importance de la routepour laquelle ils sont construits, ou la population de la ville qu’ils desservent,et il est essentiel de ne pas faire cette largeur trop considérable, parce que celaaugmente sans utilité la dépense.

Si le pont est construit dans la campagne, et pour un chemin vicinal, ilsuffira de lui donner 4 à 5 m , surtout s’il n’est pas très long. Pour une route deseconde classe, la largeur doit être de 6 à 7 m , ce qui suffit pour faire passer à lafois deux voitures et des gens de pied. On pourra donner 9 à 10 m à un pontconstruit pour une route de première classe.

Dans l’intérieur des villes, la largeur des ponts peut varier depuis 10 jusqu’à20'", en raison de la population et de l’activité du commerce, mais elle ne doitguère excéder cette dernière limite. Le Pont-Neuf, à Paris , qui est sans douteun des ponts les plus fréquentés qui existent, et où la circulation n’est pointgênée, n’a que 22 m de largeur entre les parapets.