CHAPITRE VII.

DES PARTIES ACCESSOIRES DAIS S LES PONTS.

DE L’APPAREIL DES VOUTES.

Les voûtes des ponts sont ordinairement construites en pierre de taille: maisquand l’ouverture n’est pas très considérable on y peut employer aussi des pierresde bas appareil, et même des briques , qui sont presque aussi solides et beau-coup moins dispendieuses, en élevant seulement en pierre de taille les têtes etquelques chaînes placées d’espace en espace; et on ajoute beaucoup à la soliditéd’une voûte de ce genre, si on relie les chaînes verticales par d’autres chaîneshorizontales, dont toutes les pierres soient uuies par des crampons (PL XVI,fig. 10). L’intrados se trouve alors naturellement partagé en caissons.

Quels que soient les matériaux dont les voûtes sont formées, l’appareil esttrès simple quand la génératrice de la courbe d’intrados ost perpendiculaire auplan des têtes. On pose les voussoirs à joints recouverts, et cette disposition ,qui est le plus généralement adoptée, est aussi la plus convenable. Il existe cepen-dant d’anciens ponts où elle n’a pas été suivie , et on peut le remarquer à lafigure 9 de la PL XVI, qui représente la coupe du pont du Saint-Esprit : surquatre assises , il y en a trois composées de quatre pierres, et une seule com-posée de trois pierres, qui sert à maintenir et à relier les autres.

Quand la génératrice de la douelle n’est point perpendiculaire aux têtes, et quel’angle du biais n’est pas grand, la voûte se construit comme à l’ordinaire, etles joints de douelle sont formés par des arêtes de la surface cylindrique de cettevoûte. Mais quand cet angle passe 20 à 2o degrés, cette disposition n’est plusadmissible, parce qu’une partie des voussoirs pousserait alors au vide, à moinsque les pierres dont ils seraient formés n’eussent une très grande longueur. On a