» Ce projet fut d’abord goûté par M. de Riquet, qui com-» muniqua son enthousiasme à M. de Colbert, et celui-ci à sou» maître. On nomma en conséquence des commissaires, des» experts , des niveleurs et des arpenteurs, pour procéder à la» vérification des endroits par où ^devait passer le Canal pro-» jeté. Cette vérification fut commencée à Toulouse le 7 novem-» bre 1664, et finit le 10 janvier i 665 (1).
» L’avis des experts fut que la possibilité du Canal était suffi-» samraent reconnue. Celui des commissaires était qu’avant» d’entreprendre ce grand ouvrage , il conviendrait de tracer» une rigole de deux pieds de large pour fane couler une partie» des eaux du ruisseau de Sor, jusqu’au point de partage situé» entre Naurouse et la fontaine de la Grave, et de ce point de» partage , d’une part, jusqu’à Toulouse , et de l’autre jusqu’à» Narbonne .
» Ce rapport, fait avec tant d’appareil, était plus imposant» que savant, et démontra, i°. que les experts avaient raison» de reconnaître la possibilité d’un Canal de communication ,» et 2°. que les commissaires ne connaissaient seulement pas» l’état de la question. En effet, puisque la fontaine de la Grave» auprès de Naurouse partageait ses eaux entre l’Océan et la» Méditerranée , le point de partage du Canal était trouvé ; il» ne s’agissait donc plus que de ramasser un assez grand volume» d’eau des différens ruisseaux de la montagne Noire , et de le» conduire à Naurouse , pour s’assurer de la réussite du Canal.» De plus , la rivière de Fresquel se jetant dans l’Aude , l’essai» d’une rigole depuis Naurouse jusqu’à Narbonne , était de
(1) 'Voyez note v, aux notes et pièces justificatives , l’extrait du procès-verbaldes commissaires nommés pour l’examen du projet de 1664 , et planche il , lacarte du projet.