65

DCT CANAL DU MIDI.

Les paremens extérieur et intérieur de cette chaussée, faitsde granit trouvé dans le lieu même disséminé en gros blocs,sont élevés avec talus. Le parement extérieur est en outre con-tenu par des contre-forts qui ont pour base un socle sur lequels’élève le massif du contre-fort.

La hauteur de la chaussée n’étant que de 162 décimètres, ila été aisé de régler la manœuvre des eaux avec des vannes, aulieu d’employer des robinets , ainsi qu’on l’a pratiqué au bassinde Saint-Ferréol ; et voici les changemens qui en ont résultédans le plan de l’ouvrage.

La hauteur de 162 décimètres a été divisée en quatre partiesd’environ 40 décimètres chacune. A cette distance, on a pra-tiqué des voûtes de 98 centimètres de hauteur sur une lar-geur égale, disposées en sautoir les unes au-dessus des autres.On a fermé ces pertuis avec des vannes ; mais pour pouvoirfaire la manœuvre des eaux , il a fallu diviser le parementintérieur de la chaussée en retraites de i 3 décimètres de lar-geur, dans l’épaisseur desquelles on a construit des escaliersdestinés à descendre à ces vannes pour pouvoir les lever plusfacilement.

La chaussée contient, au total, douze mille mètres cubes demaçonnerie.

Il est à regretter qu’un ouvrage, dont on ne saurait trop admi-rer la beauté de la composition et de l’exécution, ait péché,dans l’origine, un peu par la solidité. Au lieu de bâtir cettechaussée toute en maçonnerie de moellons à bain de mortier,on aurait dû employer , ce qui semble absolument nécessairedans de pareils barrages , un terrassement en bonne terre glaiseentre le mur de face et le mur intérieur, afin de s’opposer par-la à l’infiltration continuelle de l’eau à travers le corps de lamaçonnerie. Si les filtrations suivaient une ligne directe , en

9 *