t’ 7

Ses dimensions.

J.

Temps où onla voir.

Fig. 11.

Cause de lalumière zodia-cal^.

S22 ASTRONOMIE, L i v. III.allerent en 1672, dans la Zone torride, aucun n’en a parlé ;M. deMairan prouve en effet que l’apparition de la lumièrezodiacale a été sujette à des vicissitudes considérables.

5 5 8* La longueur de la lumière zodiacale, prise depuisle soleil qui en est la base , jusqu’au sommet, paroît quel-?quefois de 45° , quelquefois de 100 ; fa largeur dans fa par-tie visible vers l’horison, va entre 8° ôc 30° suivant lestemps.

5 5 9 ' Le temps le plus commode pour bien voir cettelumière à Paris, est vers le i r . Mars à 7^ du soir, le cré-puscule finissant, 6c le point équinoxial étant dans l’hori-son : si le ciebest beau , 6c que la lune ne soit pas fur l’hori-son, on doit voir alors la lumière zodiacale dirigée le longde l’écliptique environ jusques vers Aldébaran , son axefaisant avec l’horison un angle de 64 degrés ; si on la regar-dent le soir dans la même saison , son axe ne faisant plusqu un angle de 26 degrés avec l’horison, il seroit beaucoupplus difficile de l’appercevoir.

Dans le temps du solstice d’hyver on peut voir la lumièrezodiacale le matin 6c le soir , son axe faisant avec l’horisonun angle de 5 x deg. le matin, ôc de 43 deg. le soir. ( Voy*M. de Mairan 9 p. 14. ).

On ne doute point aujourd’hui que la lumière zodiacalene soit l’atmosphere du soleil ; car elle accompagne tou-jours cet astre ; 6c l’on verra dans le XX e . Livre que l’équa-teur du soleil est placé de la même maniéré que la lumièrezodiacale, ce qui prouve assez que cette lumière est uneatmosphère placée dans le sens de l’équateur , ôc applatiepar le mouvement de rotation du soleil.

L’équateur solaire est incliné de 7 0 | íur l’écliptique, ÔCle coupe au 10 e . deg. des Gémeaux ; il est incliné sur l’é-quateur terrestre de 27O io', ôc il le coupe à iy° 26'dupoint équinoxial ; de-là il suit qu au printemps la lumièrezodiacale doit être moins oblique fur l’horison qu’en au-tomne, aussi est-ce dans le printemps que M. Cassini décou-vrit ôc annonça cette lumière , qui avoir dé j a été soupçon-née ôc apperçue par Childrey un peu avant íe printemps : ilrésulte aussi de la position, de l’atmosphere du soleil, que