PLANCHE X

Cette montre, de forme ovale, est d’une grande valeur artistique par larichesse de ses décorations burinées et ciselées. Le dessus de la cuvette,fig. 2, offre une scène de la vie d’Esther gravée en champ-levé.

Assuérus est sur son trône entouré de ses principaux officiers. Eslher age-nouillée devant le roi lui demande la grâce‘de Mardochée ; derrière ellesont plusieurs jeunes filles juives. Le fond du tableau représente les tenturesornant la salle du trône d’Assuérus; elles sont parsemées de fleurs asiatiqueset d’élégantes arabesques. Au-dessous de cette scène biblique, dans uncompartiment séparé, on voit une tête ailée assez semblable à celle d’unchérubin du paradis chrétien. Cette tête, dont les ailes éployées présententune ample envergure, plane au-dessus d’un champ couvert de fleurs, defruits et de rinceaux.

La cuvette opposée est remplie par une scène du même sujet : Amans’agenouille devant Esther qui est assise sur un trône; Assuérus et ses offi-ciers sont debout; une table ronde couverte d’un tapis sépare Esther d’A-man. L’anneau placé entre les deux, cuvettes ou couvercles offre de char-mants dessins à jour ciselés et gravés Ce travail appartient à la plus belleépoque de la renaissance, à la fin du règne de Henri IL

Le mouvement d’horlogerie a été fait par Jacques Duduict, maître orolo-gier en la bonne ville de Blois . Cette montre est à sonnerie et à réveille-matin, son cadran, comme on le voit figure 1, est d’un goût exquis. Lecercle horaire se détache en or sur un fond blanc : l’aiguille, d’un jolistyle, marque à la fois les heures et l’instant précis où le marteau du ré-veille-matin, frappant à coups redoublés sur la clochette, provoque ses tin-tements significatifs.