PLANCHE XV

Cette petite horloge en cuivre doré représente une tour ou forteressehexagone du moyen âge; elle est dépourvue d’ornements : c’est uue simplereproduction en petit d’un monument qui existait sans doute encore auxvi° siècle. Le cadran est placé au milieu d’une des faces; six tourelles cré-nelées occupent les six angles; la coupole ou la toiture de l’édifice estdivisée en six compartiments égaux qui se terminent en ogives. Au milieude chacun de ces compartiments est une fenêtre en saillie surmontée d’unpetit toit en forme de pignon. Cette pendule est à sonnerie; le mouvementappartient à la seconde moitié du xvT siècle, mais il n’est pas signé.

La petite montre qui est au-dessous de cette horloge est en cristal deroche à huit pans rentrants. Les cristaux du dessus et du dessous sont tailléseu rayons allongés formant coquille. La plaque de cuivre doré qui porte lemouvement suit les contours de la boîte. Au milieu de cette plaque estincrusté un disque d’argent sur lequel les heures sont gravées. De légersdessins entourent ce disque que parcourt dans son mouvement de rotationune fine aiguille en cuivre doré. La construction du rouage prouve que cettemontre a été faite sous le règne de Henri IL Elle n’a ni fusée , ni corde deboyau, ni chaîne. La fusée, nous l’avons déjà dit, ne fut inventée que versla fin du règne de François I er . Beaucoup d’artistes refusèrent d’abordd’adopter ce nouveau système, mais enfin il prévalut, car il est bien préfé-rable, et depuis Henri II jusqu’à nos jours il n’a pas cessé d’être en usageen Europe . L’auteur de cette petite montre se nommait Thomas Franck;j’ignore quelle ville il habitait.