NATURALIS HISTORIA LIB, II.

De defeclu Jolis & lunae.

Caput Depectus autem suos & solis, rem in tota contem~1 o. piatione nature maxime miram &c ostento similem, eo-rum magnitudinum umbra indices existere. Quippe ma-nifestum est solem interventu lunas occultari, lunamqueterras objectu, ac vices reddi, eosdem solis radios luna in-terpositu suo auferente terras, terraque lunas. Hac verosubeunte repentinas obduci tenebras, rursumque illius um-

(i) Ceux qui se sont ingérés de par-tager Pline en divers chapitres , onttrès mal opéré ici. II est évident qu’ilsne dévoient point commencer un nou-veau chapitre à ces mots defecius autem ,

Î iuisqu ils ne font qu’une fuite de cetteongue chaîne d’ infinitifs que Pline aaccumulés précédemment, 8c dont ledernier ne finit, ainfi que la phrasedefecius autem 3 qu’au mot exifiere. Ona plus mal-à-propos encore , contre lafoi des manuscrits, substitué dans sé-dition d’Eizevire & dans plusieurs au-tres defecius ejus à defecius fuos. Maisune faute qui s’est glissée dans le texte

f >ar la négligence des copistes, & àaquelle je fuis surpris que tant d’ha-biles critiques n’aientpointpris garde,c’est umbr& , au lieu de umbrâ ; car danstoutes les éditions, que dis-je ? danstous les manuscrits, vous trouverezumbr& indices exiftere : ce qui ne pré-sente absolument aucun sens. En effet,que voudroit dire Pline,en écrivant queles éclipses du soleil & de la lune nous.indiquent sombre de ces astres ? neseroit-ce pas dire que/z s’obscurcissantUs s’ obscurcissent , & par-conséquenttomber dans un cercle puérile ? D ail-leurs, en admettant la leçon umbra ,cjes autres mots eorum magnitudinum

resteroient absolument sans liaison, &sans aucun rapport qui les unît au motindices. Qu’on examine la maniérédont j'ai redressé ici le texte, aumoyen d’une feule lettre, on Rassure-ra que j'ai suivi la vraie leçon dePline.

(z) Quand la lune ( dit M. de Fon-tenelle ) est entre le soleil <5 c nous, 8cque toute fa moitié obscure est tour-née vers nous qui avons le jour, som-bre de cette moitié obscure se jettevers nous. Si la lune est justement sousle soleil, cette ombre nous le cache »8c en mème-tems noircit une partiede cette moitié lumineuse de la terrequi étoit vue par la moitié obscure dela lune. Voilà donc une éclipse de so-leil pour nous pendant notre jour, &une éclipse de terre pour la lune pen-dant sa nuit. Lorsque la lune est pleine,la terre est entre elle 8c le soleil, 8ctoute la moitié obscure de la terre esttournée vers toute la moitié lumineusede la lune. Si cette ombre de la terretombe sur le corps de la lune , elleobscurcit cette partie lumineuse quenous voyons ; & à cette moitié lumi-neuse qui avoit le jour, elle lui dé-robe le soleil. Voilà donc une éclipsede soleil pour la lune pendant le jour