HISTOIRE NATURELLE, L I v, II. 97

lacune (4) ; mais en opposition , elle acquiert Pentiere plénitude :puis, penchant vers son déclin, elle voit peu-a-peu diminuer sesphases en même proportion de te ms qu'elle les a vu croître Scselon les mêmes loix qui gouvernent au-deílus du soleil les troisautres planetes (5 ).

Théorie du mouvement du Soleil , & de Vinégalité des jours.

Pour ce qui est du Soleil même, il éprouve quatre diffé-rences annuelles ; deux fois il rend les nuits égales aux jours ,tant au Printems qu en Automne, lorsque regardant îe vrai cen-tre de la terre, il passe par le huitième degré du Bélier, Sc parle huitième degré de la Balance; Sc deux fois il change la duréedes jours Sc des nuits, faisant croître le jour en Hiver au huicie-degré du Capricorne; Sc la nuit au solstice d’Eté au pareil degréde l’Ecrevisse ( 4 ). La cause de cette inégalité vient de l’obliquifédu zodiaque , au moyen de laquelle, encore que le monde se di-vise à tous les instants en deux moitiés égales ; cependant ceuxdes signes qui se levent droits occupent plus long-tems le soleil,au lieu qu’il parcourt beaucoup plus vîte ceux dont le lever estoblique.

Pourquoi Von attribue la foudre à la planète de Jupiter.

C est un fait ignoré par le plus grand nombre, mais dont I’é-lite des Savants s’est acquis la certitude par l’examen assidu duciel, que les feux qui, en tombant fur terre, font nommés fou-dres, proviennent des trois astres ( 1 ) supérieurs, mais fur-tout decelui d’entr’eux qui occupe le poste du milieu ; peut-être par laraison que , pénétré à l’excès par l’humeur (z) surabondante dela planète de dessus, ôí par l’ardeur intempérée de la planète dedessous j il s’en débarrasse de cette maniéré: Sc c’est ainsi que Ju-piter a acquis l’épithete de foudroyant. Or, de même que d'unbois enflammé s’élance avec bruit un charbon ardent ; de me meaussi quand le corps céleste dont nous parlons est surchargé d'unfeu trop exubérant, jl en repousse une partie au-dehors , à la-Tom.L N