IS)8 NATURALIS HISTORIEE L IL. II.

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titulos gerensj nomenque prorogans nostrum, & memo-riam extendens contra brevitatem Lvi. Cujus numen ulti-mum jam nullis precamur irati grave : tanquam nescia-mus hanc elfe solam, qua; nunquam irascatur homini, Aqua;subeunt in imbres, rigescunt in grandines,tumescunt influe-ras , praseipitantur in torrentes : aer densatur nubibus, furitprocellis : at h^ec benigna, mitis, indulgensque , ususquemortalium semper ancilla, qute coacta generat ? quX spontefundit ? quos odores saporesque ? quos succos ? quos tactus ?quos colores ? quam bona fide creditum reddit fœnus ? quxnostri causa alit? Pestifera enim animantia, vitali spiritu ha-bente culpam, n.ecesse est illi seminata excipere, & genitasustinçre. Sed in malis generantium noxa est.

Illa serpentem homine perculso non recipit amplius,poenasque etiam inertium nomine exigit : illa medicas fun-dit herbas, & semper homini parturit. Quin & venena,nostri misertam, instituisse credi potest, ne in ta;dio viteedirie famis mors, terra; meritis alienissima , lenta nos COnfii-

si) Ç’étoit uns formule d’impréca-tion de désirer à son ennemi qu’uneterre lourde l’accablât après fa mort.On trouve cette formule à chaquepage des anciens, fur -tout chez lesPoètes : le vœu contraire étoit un vœude bienveillance & d’amitié : voici unexemple de cette forte d’imprécation.tiré de l’Hippolite de Seneque :

Gravifque tellus âmpio capiti incuber.

C'est-à-dire, qu’une terre lourde s’ap-pésantijj’e sur sa tête impie ! Voici au.contraire un exemple d’un souhaitpropice tiré de Martial :

Cinerem tellus non onerosa primat

C’est-à-dire , puijse une terre legere lefouvrir apris su mortl^o. dois observer'

u’il s’est glissé une faute considérableans sédition dp Pline d’Elzevire. Opy lit precamur irati gravem , au lieude precamur irati grave. Certe leçonvicieuse q tous égards , ne forme au-cun sens. Hermolaus est le premier quia compris que jam nullls signifioit jammortuis ; mais il change fans nécessité,precamur en imprecamur. Le premierpeut très bien subsister , puisque Vir-gile emploie le m ót preces dans le sensd’imprécation, comme lorsqu’il faitdire à Didon en fureur, en s’adrelsan;aux Dieux.

Et nostras audite preces ; íi tangere portus. Infandum caput * &c-

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