histoire naturelle, liv. II. 2.49

dans unenuée orageuse ; 8des phalaises, ou scissures, que la terreéprouve alors, ne s’operent point autrement que la rupture quise fait avec fracas dans cette même nuée par l’explosion de lafoudre , les phénomènes qui íe remarquent dans ce cas commedans Tautre, étant l’effet de l’air trop à l’étroit, & qui s’échappeavec effort.

Des abîmes & ouvertures de terre.

Ce s t donc ainsi que fe forment les divers tremblements, dontles effets font bien propres à exciter notre surprise. Ici des villesfont renversées (i); là d’autres villess’abîment 6cs’engloutiffent;

sensible au milieu, au tiers, ou auquart de la poutre. Mais plusieurs Cri-tiques , en admettant comme possiblecette continuité de montagnes d’unbout à l'autre du globe , ont regardéla communication des secousses com-me u ne fausse conséquence, pareeque,disent-ils, la propagation des secoussesà une distance illimitée, 8 c la simulta-néité de commotion, supposeroient(cequi n’est pas ) que le corps des monta-gnes , est dans toute son étendue, demême nature , 8 c n est jamais entre-coupé de matières molles 8 c nulle-ment propres à communiquer la com-motion. D’où ces Critiques concluentque chaque tremblement est isolé , 8 cn’a point de rapport avec les secousseslointaines.

(x) Voici plusieurs exemples devil-les renversées en tout ou en partie ,tous événements postérieurs à Pline.Premierement, la ville d’Herculanumfut abîmée à la fuite d’un tremblementde terre dans l'époque même de l’in-cendie du mont Vésuve, dont notreAuteur ne vit que le commencement,& où il périt le a 4 Août, lan de l’Erechrétienne soixante-dix-neuf. Trence-

Tom.L

six années après, c’est-à-dire l’an 115,la ville d’Antioche fut renversée parun violent tremblement de terre ; unpeuple innombrable fut écrasé sous sesruines ; le consul Pédon y périt, 8 cTEmpereur Trajan , qui s’y trouvoitalors , n’échappa que par une forte demiracle à ce désastre effrayant. Danscette même époque, trois autres villesd’Asie , deux villes de Galatie 8 c deuxvilles Grecques furent pareillementrenversées. Environ trente ans après ,fous l’empire d’Antonin le Pieux,l iste de Rhode & une partie de TÂ-sie furent affligées de grandes secous-ses qui abîmèrent plusieurs cités. Sousl’Empire de Gordien , entre Tannée238 8 c 244, arriva un prodigieuxtremblement par la violence duquella terre s’ouvrit en plusieurs endroits,& absorba des cités entieres avec tousleurs habitans , désastre qui fut causequ’on ordonna des sacrifices expia-toires dans toute letendue de TEm-pire Romain.L’an 262, fous le Con-sulat de TEmpereur Gallien & dePompeius Faustinus , autre tremble-ment des plus mémorables, qui fe fitsentir à Rome, dans la Lybie & dans

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