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cavernas ejus occulto afflatu. Neque aliud est in terra tre-mor , quam in nube tonitruum ; nec hiatus aliud quamcum fulmen erumpit : incluso spiritu luctante, ad liber-tatem exire nitente.

De terree hiatibus.

Caput

do.

Varie itaque quatitur, & mira eduntur opera : alibiprostratis moenibus , alibi hiatu profundo haustis , alibi

le feu , fout effort pour sortir ; maislie trouvant aucun passage , soulèventles rochers qui les environnent, cequi produit des secousses, des ébran-lements violents, en un mot des trem-blements de terre. Troisieniement,d’autres Savans trouvent Fexplicationde ces phénomènes dans la force pro-digieuse de seau réduite en vapeursdans les lieux, souterrains du globe.En effet, l’eau n’est point compreffibledans son état naturel; mais dans Fê-tât de vapeur , elle devient compres-sible , & par - conséquent élastique àl’excès. 11 est de fait qu’une gòutte d’eauexposée à un degré de chaleur un peuplus grande que celle de l’ébullition,occupe en se convertissant en vapeurs,un espace quatorze mille fois plusgrand que celui quelle cccupoit lotisla forme de liqueur. Le seul ressort del’eau changée en vapeur Kc compriméedans les creux souterrains, suffit doncpour causer dans la terre les plus vio-lentes secousses. Cette cause peut mê-me concourir à la dissolution des mé-taux & des soufres , & aux détonna-rions souterraines. La machine de La-pin a prouvé que l’eau pouvoir Ré-chauffer au point de liquéfier le plomb& de dissoudre les os. En un mot,k di-latabilité de l’eau produit quelquefois

les mêmes effets que la poudre à ca-non , puisqu’étant enfermée,& pousséeà une certaine violence de feu , ellebrise avec explosion les vaisseaux quila contiennent. II seroit téméraire deprononcer entre ces diverses causes»Peut-être concourent-elles toutes troisà produire les tremblements de terre ,les volcans & les autres phénomènesde cette nature. Un Phyhcien de nosjours a cherché à établir qu une mêmesecousse pouvoit se communiquer àdes distances immenses. II prétend quetoutes les montagnes se tiennent parleurs racines , communiquent entreelles par des ramifications souterraines$:se rejoignent même sous la mer ,embrassant également dans leur vastechaîne les ifles & les deux continents.Les partisans de ce système expli-quoient même pourquoi, malgré cettecommunication générale , les trem-blements ne sont point universels, &pourquoi la commotion très sensibledans une montagne, est très peu re-marquable ou même insensible dansune autre. On comparoir cet effet hi-lare à celui d’une longue poutre qui,si vous la frappez à un de ses bouts ,communiquera à l’autre bout certe vi-bration d’une maniéré très articulée,tandis que ce choc ne fera nullement