HISTOIRE NATURELLE, LIV. X.

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De certains oiseaux qui ne se trouvent pas en certains lieux;des oiseaux qui changent de couleur & de voix ; des rossgnols.

E N T r e les oiseaux passagers, on compte auíïì les chouettes ( i ) ;du moins estime-t-on qu’elles restent cachées un certain nombrede jours. On n’en voit aucune dans l’iste de Crete (2); Sc cel-les qu’on y apporte, y meurent. La Nature est admirable dansses variétés : elle refuse à différents terroirs certaines productions.Que tel fruit, tel arbrisseau, tel animal ne naiste pas en tel en-droit, rien ne nous étonne moins, à force d’être commun j maisqu’ils y meurent auffi-tôt qu on les y apporte, c’est ce qui pastenotre conception. Qu’y a-t-il donc dans ces lieux qui soit con-traire à la conservation de ces especes? ou pourquoi la Naturenous les envieroit-elle? ou quelles font les limites quelle a po-sées fur la terre aux différents oiseaux? L’iste de Rhodes(3), parexemple, n’a point d’aigles. Près du lac de Corne, dans lTtalie,au delà du Pô , est un terrein agréable : la propriété de ce ter-rein, qui est planté d’arbres, est telle que les cicognes n’y vien-nent jamais, 6c n’en approchent pas même de huit milles. Ce-pendant, dans les pays voisins, au territoire des Insubres, on voitdes troupes immenses de choucas rouges (4) Sc de chouettes (5).Ce dernier oiseau a cela de particulier, qu’il aime extrêmementà voler de l’or Sc de l’argent. On dit qu’il n’y a point de pivertdans le territoire de Tarente. Ce n’est que depuis peu qu on

te, suivant en cela l’avis du Pere Har-douin & de la plupart des Critiques.Nous disons encore aujourd’hui vo-leuse comme, une chouette. Monedula ,au reste, signifie gruge-or, ou gruge-argentq non que le mot mon repré-sente ici, comme le veut Albert, lemoneta des Latins , mais bien le mon

Tome ïs.

Germanique, qui a un grand nombred’acceptions, & qui, encore aujour-d’hui en langue Suédoise, signifie valor*pretium : ainsi monedula est un nom bar-bare latinisé, qui signifie l’oiseau quidérobe avec son bec des choses de prix,telles qu’une bague , une perle , un dia-mant, un bout de galon, un clé d’or, &ç,

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