histoire naturelle, liv. x.

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une peau de lievre qu’il a toujours foin de suspendre au som-met d’un arbre. Quand les pies reconnoiíTent qu’on a observéleurs nids, elles transportent autre part leurs œufs. Al’égard desoiseaux qui n’ont pas de griffes propres à saisir pareillement lesleurs, la maniéré dont on dit qu’ils s’y prennent pour les trans-porter, est digne d’admiration. Ils posent sur deux de leurs œufs,un peu éloignés l’un de f autre, un léger morceau de bois qu’ilsy soudent, au moyen d’une viscosité qui sort de leur ventre. En-suite, passant leur tête sous ce bâton au milieu juste &; à l’endroicoù les œufs font, de part &C d’autre, équilibre, ils les transpor-tent de la sorte où ils jugent à propos.

Ceux qui, ne pouvant s’élever en l’air à cause de la pesan-teur de leur corps, font obligés de faire leurs nids à terre, n’ontpas moins d’industrie. L’oiseau appellé mérops (14) nourrit (r 5)son pere & sa mere lorsqu’ils gisent cachés. Le dedans de sesailes est de couleur pâle ; le dessus est bleu , l’extrémité rou-geâtre. II fait son nid à six pieds en terre.

Les perdrix (1 6) munissent íx bien leur nid avec du bois 8c des épi-nes, qu’elles n’ont rien à craindre des bêtes (17) sauvages. Ellespréparent à leurs œufs un lit mollet, composé de poussière. L’en-droitoù elleslesont pondus n’est point celui où elles les couvent; ôCelles les transportent ainsi pour donner le change à ceux qui, lesvoyant toujours aller au même gîte , seroient tentés de les in-quiéter. La femelle alors se cache du mâle; car il est si chaudque s’il peut trouver le nid de la mere, il casse ( 1 B) ses œufs , afinqu’elle ne s’amuse pas à les couver. Quand les femelles couvent,les mâles, du dépit qu’ils en ont, se battent les uns contre lesautres; & l’on dit que (19) le vaincu se laisse couvrir par le vain-queur. Trogus dit que les cailles (20) en usent de même, & quel-quefois aussi les coqs (21). II ajoute que même les perdrix mâ-

h>n Aristote , Hìst. Anim. 1 . 9 , ch. 12 . (19) Aristote & Élien, ibid.

i * 1 S) Aristote, ibid. Le même chez (2.0) Aristote, ibid.

Elien, Híjìor. Animal livre 3 , chapi- (11) Aristote , ibid. Elien, HïjLtre 16; Solin, chapitre 24. Anim. 1 .4 ,ch. 16, ,

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