HISTOIRE NATURELLE, LIV.X. I2.Z

parle; ce qui ne s’écoit jamais vu. Les jeunes Césars (i 6 ) ontaussi un étourneau (17) Sc des rossignols qui parlent Grec Sc La-tin, qui chaque jour apprennent une nouvelle leçon, disent tou-jours de nouvelles choses, Sc prononcent même des phrases aíTezlongues. On les instruit dans des endroits écartés, Sc où ils nepuissent entendre d’autre voix que celle de leur maître. Celui-cise tient auprès d’eux, leur répétant souvent ce qu’il veut leurapprendre, les flattant, Sc leur présentant toujours à manger.

Des corbeaux , & de leur intelligence.

îl faut aussi rendre justice au mérite du corbeau (1). Le peupleRomain, fous l’empire de libere , non content d’estimer cetoiseau, témoigna, par un acte d’indignation éclatante, le cas sin-gulier qu’il en faisoit. Un jeune corbeau qui étoit éclos fur letemple de Castor (1) Sc de Pollux, s’abattit, en volant, dans laboutique d’uncordonnier adossée (z) à ce temple. Le lieu sacré d’oùvenoit cet oiseau le rendit encore plus recommandable au maîtrede la boutique. Ce jeune corbeau ayant donc appris en peu detems à parler, voioit tous les matins vers la place publique, Scse posant sur la tribune aux harangues, saluoit de là, par leurnom, l’Empereur libere , ensuite les deux Césars (4), puis lepeuple Romain qui passoit dans la place; après quoi il s’en re-tournoit dans la boutique : Sc, pendant plusieurs années, il fit ré-gulièrement cé manege, au grand étonnement de tout le monde.Or, il arriva qu’un autre cordonnier, qui, au voisinage du pre-mier, tenoit aussi une boutique, tua le corbeau, soit par jalousiecontre son voisin, soit par colere , ainsi qu’il í’allégua pour excuse,

ture polyglotte du corbeau, chap. 1 z,note 5.

(z) Un manuscrit porte Castoris 3quelques - uns Castrorum ; leçon vi-cieuse : tous les autres Castorum. Cettederniere leçon est la meilleure , com-

me l’observe M. le Comte Rezzonico.

(3) Je lis au texte appositam aveclesmanuscrits cités par le même Critique,& non pas oppositam avec les Editeurs.

(4) Britannicus, fils de Claude, &Néron, depuis Empereur.

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