HISTOIRE NATURELLE, LIV. XI. Í-I7

sorte, ÍÌ l’on a égard à 1 extrême petitesse d’un tel animalcule ? Avecquelle adresse l’a-t-elle muni d’ailes, de longues jambes, & d’unepoche organisée pour faire les fonctions du ventre? Quelles font,chez lui , les causes de cette altération insatiable de sang,fur-tout de sang .humain? Quelle dextérité dans lá structure dutrait fait en pointe dont il fe sert pour percer, hr peau téa£ quoi-que ce trait soit si mince qu’il échappe, pour ainsi dire, à la vue,il n’en est pas moins bien travaillé, &c la Nature l’a construit (5)avec une telle industrie, qu’il est en même teins & pointu pourpercer , & creux pour sucer. Quelles fortes de dents a-1-elledonnées aux (6) vers pour ronger les chênes les plus durs? Carune preuve qu’ils ont des dents, c’est le bruit qu’ils font en cor-rodant le bois , qui est leur principale nourriture. Au lieu d'ad-mirer des choses si merveilleuses, nous réservons notre éton-nement pour les monstrueuses épaules de l’éléphanr, capablesde porter des tours ; pour la roideur du col des taureaux ; pourla force projectile dont font douées les armes de ces animaux;enfin pour la crinière du lion, ou pour l\igilicé du tigre à fon-dre fur fa proie. Et toutefois c’est précisément dans fes moindresouvrages que la Nature, cette puissante ouvrière, paroît s’êtreellç -même furpasiée. C’est pourquoi je prie ceux qui lirontcette Histoire de ne pas condamner íastidieufement les ob-servations rassemblées ici fur les infectes , fous prétexte quela plupart de ces petits animaux font communément méprisés;& je les engage à réfléchir qu’jl n’y a rien v dans le spectacle dela Nature qui ne mérite notre attention.

leçon adoptée par les Editeurs, & dont Latin cossus > teredo 3 termes , &c.j’ignore l’autoricéprimitive. . 'r.-, Nous en traiterons 'au livre 16, cha-

(6) Au ver í de bois, nommé en pitre41'.

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