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HISTOIRE NATURELLE,. Liy. II, 2. Z I

Quelles fleurs fournissent la matière des ouvrages des abeilles .

Les abeilles recueillent la cire fur les fleurs de toutes fortes d’ar-bres ou de plantes, excepté le lapathum (l) Lé l’échinopode (2.),qui font des genres d’herbes. Quelques-uns en exceptent aussi legenet (3) : mais c’est à tort ; car en Espagne, ou cette plante estcommune (4), le miel en a souvent l’odeur. Je crois aussi quec’est mal-à-própos qu’on en excepte l’olivier (5); car il est certainque, dans les lieux'où cet arbre abonde, il fe forme beaucoupd’essaims d’abeilles. Elles ne font de mal à aucun fruit ; jamaiselles ne fe posent fur une fleur desséchée, 8 e encore moins furun corps mort. Les ruches d’un même essaim, dans le travailqu’ellesfont, ne s’éloignent pas de la ruche plus loin qu’à la dis-tance de soixante pas ; 8 c quand elles ont consumé les fleursqui font dans cet espace, elles envoient des espions pour recon-noître s’il y a espérance de trouver plus loin de quoi fourrager.Surprises en campagne par la nuit, elle font le guet (6) , couchéesà la renverse, pour garantir leurs ailes de la rosée.

Des amateurs d!abeilles.

Il ne faut pas s’étonner désaffection qu’ont eu certains hommespour les abeilles, comme Àristomaque ( 1 ) de Soles, donc l’uniqueoccupation, pendant cinquante-huit ans, fut de les observer ,& Philifque (z,), de Thafos, qui pasta fa vie dans les déserts, 8 >C

vent des abeilles aller à la picotée furcette forte d’arbre. Nous traiteronsparticulièrement de Tolivier au 1. 15,ch. 5.

(6) Aristote, Hist. Anim. 1 . 5 , cha-pitre 19, p. 608.

( j ) Ce personnage est appellé Aris-todeme j Sc non pas Aristomaque ,

dans le quinzième Discours ad fratresin Eremo j parmi les Œuvres de S. Au-gustin : Philosophus Aristodemus annismultis infudavit ut naturam mellis in*vestigaret, necfinaliterpotuit. Voyezles notes alphabétiques fur le premierlivre de Pline, au mot Aristomachus .

(a) Nous en avons parlé dans lesnotes alphabétiques fur le premier li-