HISTOIRE NATURELLE, LIV. XI. 2. Z Z

qui, pour cette raison, fut surnommé le Sauvage. Tous deuxont écrit fur les abeilles.

Conduite de l’ ouvrage des abeilles.

Voici Tordre que ces mouches suivent dans leur travail. Dejour, elles font la garde à Tentrée de (1) la ruche, comme onferoit dans un camp; de nuit, elles fe reposent (2) jusqu'à cequ’au matin une d’entre elles les réveille par deux ou trois bour-donnements (3), comme on feroit dans une armée en sonnantde la trompette : alors (4) toutes fe mettent en devoir de sortir, sielles jugent que la journée fera belle; ce qu’elles savent très bienprévoir (5) Lc pronostiquer , de même que quand il doit y avoir du.vent ou de la pluie; & dans ce dernier cas, elles fe tiennentrenfermées dans la ruche : mais si le tems est beau, la troupe femet en campagne. Les unes amassent des fleurs qu’elles s’entor-tillent aux pieds; les autres pompent de seau, s’en remplissentla gorge, ou s’en chargent tout le corps, en y faisant adhérerune multitude de petites gouttes au moyen du duvet dont il estrevêtu. Ce font les jeunes abeilles qui vont ainsi en campagne,& qui apportent des fleurs &í de l’eau. Les vieilles (6) travaillentdans la ruche. Celles qui transportent les fleurs, les chargent, parle moyen des pieds de devant, fur leurs cuisses, qui font à cet effetd’une structure raboteuse ; ensuite elles se chargent auísi les piedsde devant par le moyen de leur trompe. Ainsi fournies, ellesreviennent au gîte ployées (7) fous le poids du fardeau. Trois

qui lignifie fi voûtes , quoiquonl’emploie auffi dans ce dernier sensinal-à-propos. C’est donc pour avoirpris pandat a dans le sens excluíìf devoûtées , que Gassendi , furie dixiemelivre de Diogene Laerce , a hasardé ,au sujet de ce passage de Pline, unecritique injuste, alléguant que fi les

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abeilles croie ut voûtées par le poids ,elles ne pourroient voler. Cette ob-jection s’évanonit fi l’on interprete ,avec Calepin , pandata dans le sens deployées de maniéré que le milieu ducorps fi trouve plus bas que les deux ex-trémités ; & c’est évidemment ce quePline a voulu dire.

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