HISTOIRE NATURELLE, LIV. XV. 3 J I

netrent : Sc ce font ces ouvertures (4) qui introduisent dans lafigue l’air salutaire, Sc la chaleur du soleil. De plus, ces cousinsconsomment toute l’humeur laiteuse qui empêcheroit les figuesde mûrir : il est vrai que cette humeur, en bien des cas, se consumed’elle-même : néanmoins on met un figuier sauvage devant lesfiguiers domestiques du côté d’où le vent souffle, asin que (5) ladirection de celui-ci porte les moucherons du figuier sauvage surle figuier cultivé : Sc même on a trouvé l’invention d’apporterd’ailleurs de ces moucherons accouplés Sc attachés ensemble, Scde les jetter sur le figuier domestique. Mais cela n’est pas néces-saire dans les terroirs maigres Sc exposés aux vents du nord , par-ceque les figues s’y dessèchent assez d’elles-mêmes, tant à caused’une telle exposition, que par l’esset des fentes Sc crevasses quileur surviennent. La mcme chose arrive lorsque les figuiers fontplantés dans un lieu poudreux, comme le long d un grand che-min ; car la poudre a une vertu dessiccative qui consume ( 6 ) lelait des figues. Celles qui mûrissent dans un terroir maigre Scexposé au vent du nord , ont cet avantage sur celles qui mû-rissent par le moyen de la poudre Sc des moucherons, quellesne tombent pas si aisément ; parceque , de cette maniéré, l’hu-meur laiteuse, qui les rend plus tendres Sc plus pesantes, setrouve plus complettement consumée.

Au reste , toutes les figues font douces au toucher. Quand ellesfont parvenues à maturité, elles font pleines de grains (7). Lors-qu elles commencent à mûrir, leur suc est .comme du lait ; Sc lors-qu’elles font parfaitement mûres, il est comme du miel. Ellesvieillissent fur Tarbre ; &: dans cet état de vétusté, elles rendent uneliqueur qui ressemble à de la gomme. Les bonnes figues seches ( 8 ) fontcelles qui se gardent dans des caisses. Les plus grosses Sc les meilleuresfont celles de l’iste d’Ivica (9), Sc ensuite celles du pays des Mar-rucins (10). En Asie, où il y a une grande abondance de figues,on en remplit des vases a large ventre, nommés orques (n) : Sca Ruspe, ville d'Afrique , on en emplit des tonneaux. Lorsqu ellesfont seches, elles peuvent servir de pain Sc d’autre pitance (iz).