HISTOIRE NATURELLE, LIV. XVI. J 49

D u smilax âpre , ou forte de lierre appelle autrement liseron.

L’arbrisseau appellé smilax (1) ressemble au lierre. Origi-

nairement il fut apporté de Cilicie (r.); m *ds aujourd’hui il est com-

mun en Grece. Ses tiges font en grand nombre, & garnies denoeuds. II jette beaucoup de branches, & elles font épineuses (3).Sa feuille est (4) semblable à celle du lierre : elle est petite &Cnon anguleuse ; & de la queue de cette feuille il fort des tendronsou petits crampons par lesquels elle s’attache. Sa fleur est blanche,& a l’odeur du lis (5). Le smilax porte des grappes qui ressem-blent à celles de la vigne sauvage, &: non à celles du lierre, &qui font de couleur rouge. Les plus gros grains de ces grappescontiennent trois (6) pépins noirs & durs 3 mais les moindres n’entont qu un. On ne fe fert du smilax , ni pour les sacrifices , ni pourles couronnes, ayant été mis au nombre des végétaux tristes &de mauvais augure , depuis ce qui arriva à une jeune fille dumême nom , laquelle, étant éprise d’amour pour le jeune Crocus,fut métamorphosée (7) en smilax. Le commun peuple, qui ignorecette circonstance, profane le plus souvent la sainteté des fêtesen fe servant de smilax au lieu du lierre qui sert à couronner lesPoètes (8), ainfi que le Dieu Bacchus, & le vieillard Silene (9) ycomme tout le monde fait. On fait du smilax des tablettes à écrire r& son bois a cela de propre, que íì on l’approche de l’oreille, il rendun petit son doux. Quant au lierre, on lui attribue une merveil-leuse vertu pour éprouver le vin où il y a de l’eau mêlée ; car íil’on met de ce vin dans un vaisseau fait de bois de lierre, toutle vin, dit-on (10), fe répand au dehors , & l’eau reste dans levaisseau.

(9) C’està quoi font allusion ces deux ( 10) C’estCaton qui écrit cela en ces:

Vers de THymne 53 d’Orphée :

termes : Si voles scire in vinum aqua:addita fu , nec ne , vasculum facito demateria ederacea. Vinum id quod puta-bis aquam habere , eodem mittito. Si

Jiùetçx ; , dyfym vsdÇù. iy , citri iZthuycîç ,Nair» x-t/ BÁk^oiç xís-'/opófcisriv»

Evaster, amans vigilias, juvenescens a suis SiUnis

*. < Mi.w. , uuiuifj f j J U V CUw VCCU9 , iUO | • /VI

Naiaditus & Bacchis dux, hçdewm seiearjbus. habebit aquam. vinum ejsuet y aqua ma~