HISTOIRE NATURELLE, L I V. XXV. Z 2. s

rer Rome en se rendant auprès de lui , comme Mithridate l’ensollicitoit. II est certain qu’il est le seul homme qui ait parlévingt - deux langues ( 5 ) , & que pendant cinquante - six an-nées de régné ( 6 ) , il ne se servit jamais d’interpretes pourinterroger qui que ce fût parmi les peuples qu il s’écoit sou-mis. Le goût qu’il avoit pour la médecine , &: qui étoit unefuite de l’étendue de son génie, lui faisoit rechercher parmi sessujets, répandus dans devastes contrées , des connoistances mé-dicinales. Entre autres curiosités que renfermoit son cabinet, ilavoit laissé une cassette remplie de mémoires qu’il avoit ramassés,avec les originaux des recettes , & les essets qui en avoient ré-sulté. Or Pompée s’étant emparé de tous les trésors de ce Mo-narque , donna ordre au Grammairien Lenams, son affranchi ,de traduire ces écrits en notre langue j Sc c’est ainsi qu’en triom-phant de ce Prince , il a également servi la République & legenre humain.

Les Grecs ont encore eu d’autres Ecrivains qui ont traité de lamédecine , &: dont nous parlerons à mesure que l’occaíìon s’enprésentera. De ce nombre sont G rate vas (7), Denys, Métrodore,

vrede A r obi/.chap. 51 , p. 194), voiciee qu’en dit Marbodxus dans son li-vre des pierres précieuses, fol. 6 :

Evax Rex Arabum fertur fcripsiste Neroni ,

Qui post Augustum regnavit in orbe secundus,

Quot species lapidis, quarnomina , q usque colores,Quaque sic bis regio , vel quanta potentia cuique 5Hoc opus excerpens, dignum componere duxiAptum gestandi forma breviore libellum.

Mais , dira-t-on, comment tout le pas-sage qui concerne Evax chez Pline,s’est-ilglisté dans le texte? Je répondsque c’est à la faveur d u mot Crateras ,qui fuit. Ce mot, à demi eftacé dansquelque ancien manuscrit, aura donnélieu à un copiste postérieur de liretvax , par conjecture ; & il aura con-

firmé en marge cette leçon conjectu-rale par ces paroles : Rex Arabum quide Jimplicìum effectibus ad Neronemscripsit. Ensuite , cette annotationmarginale aura abusivementpasté dansle texte , fous la main d’un copistepeu intelligent. Et lorsqu’à la naissancede l’imprestion , on aura voulu donnerde Pline des éditions comparées furdivers manuscrits, on aura indiscrè-tement , & par un double emploi ma-nifeste , inséré dans le texte cette le«con Evax , & la phrase qui l’explique,sans s’appercevoir que cette prétendueleçon ne devoir fa naistance qu’aumot Cratevas à demi-effacé , & origi-nairement mal lu.