HISTOIRE NATURELLE, L;IV, XXXVII. Z41,

les émeraudes, parcequ’ìl n'elì point de verdeur qui approche dela leur. De plus, elles font les seules pierreries qui contentent la

tes , il y en aura qui auront plus d’é-clat au soleil , tandis qu’il prendraune lumière plus douce à d’autres pourleur donner du jeu, & celles-ci serontles émeraudes qui, par la netteté deleur fond, réfléchiront trop de rayons,& deviendront moins brillantes, pouren quelque forte l’être trop ; les rayonsdu soleil pourront dans quelques-unes effacer la couleur verte, fans leurôter leur tránsparence & leur eau , ils’en trouvera qui gagneront à êtrevues de plus près , & d’autres à l’êtrede loin : celles dont l’éclat íêra tropvif, voudront que leur lumière soittempérée par l’éloignement du lieu,celles dont la vivacité fera médio-cre , voudront être vues de près.Les premieres prendront quelque extension à une certaine distance, qui di-minuera à proportion qu’on s’en ap-prochera , à cause de la confusion desrayons, Sc que l’on ne fera plus dans levrai foyer où ces rayons se réunissentexactement ; la vision fera lésée, l’onne pourra déterminer au. juste.Ia grandeur de la pierre , au lieu qu’on lefera avec justeflè lorsqu’on sera placéau vrai foyer , & la pierre paroîtraalors être dans.fa vraie grandeur, &par conséquent plus grande. Ces er-reurs d’optique seront encore la causede ce que des émeraudes paroîtrontd’un gras écumant , comme cellesqu’on appelloit les émeraudes d’Her-minius , & cette erreur pourra mêmeêtre excitée par des émeraudes qui au-ront,, comme celles ci, du feu; lesrayons n ont qu’à être réfléchis fluc-

Tome XII,

tueusement ou par ondes , ce quiseroit occasionné par une surface écail-leuse , comme Pline le dit de quel-ques unes , qui ne pourroient fe polirqu’imparfaitement à cause de lá dif-férente densité de leurs parties, alorsla lumière de la pierre affecteroit lavue, comme pourroit faire une eauou une matière grasse qui se gonfle-roit ou qui bouillonneroit. Les cou-leurs changeantes, de gorge de pigeonou d’arc en ciel , que l’on remarquedans plusieurs , ne font aussi que desillusions d’optique ; ces pierres fontalors des efpeces de prismes qui ré-fractent , rompent les rayons de lalumière fous différents angles., lesséparent & font paroître ainsi leurvraie couleur. En un mot les rayonsdu soleil reçus fur ces pierres fousdifférents angles, la couleur plus oumoins foncée de ces pierres , la puretédes parties dont ces pierres serontcomposées , occasionneront toutes lesdifférences dont Pline parle ; l’onne devra pas plus regarder ces pierrescomme des efpeces bien distinctes,que celles qui ne different que par lesparties hétérogènes auxquelles ellesfont jointes,, que les accidents figuresqu elles pourroient avoir , par leurgrandeur , ou par les cantons ou lesmines dont on les tirent font pla-cées.

Les premieres, celles qui font join-tes à quelques corps d’une autre na-ture , peuvent l’être avec des partiesmétalliques ou des matières, pierreu-ses. Les émeraudes de Chypre,, a» ont

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