Zy6 NATURALIS HISTORH LIB. XXXVII.
cedentes. India sola & horum est mater. Atque in pretiofis-iimarum gemmarum gloria compositi, maxime inenarrabi-lem difficultatem dederunt. Est enim in iis carbunculi te-nuior ignis, est amethysti fulgens purpura, est smaragdi vi-rens mare, & cuncta pariter incredibili mixtura lucentia.Alii summo fulgoris augmento, colores pigmentorumœquavere : alii sulphuris ardentem flammam, aut etiamignis oleo accensi. Magnitudo nucem avellanam asquat,insigni apud nos historia. Siquidem exstat hodieque hujus
s eneris gemma, propter quam ab Antonio proscriptusIonius Senator est, filius Strumae Nonii ejus, quem Q.Catullus poeta in fella curuli visum indigne tulit, avusqueServilii Noniani, quem Consulem vidimus : ille proscrip-tus fugiens, hunc è fortunis suis omnibus anulum abstulitfecum, quem certum est sestertium viginti millibus iesti-matum. Sed mira Antonii feritas atque luxuria, proptergemmam proscribentis : nec minor Nonii contumacia,proscriptionem suam amantis, cum etiam fera abrosas par-
que l’onpuifle facilement en trouverune semblable , &c que la Nature aitjamais rien formé de plus agréabledans ce genre. Cette belle opale ap-partient à M. l’ Abbé de Fleury 5 ellefait partie d’un Cabinet où il fe tvouvsainíì plusieurs autres morceaux pré-cieux & uniques. J’ai vu cette pierre,je dirois presque, avec la même ad-miration que M. Gersaint, on nepeut fe refuser à cette espece de sen-timent, frappé que l’on est du jeu descouleurs de cette pierre & de fa gran-deur , qui n’ôte rien à fa perfection,quoiqu il soit extrêmement rare de
les trouver parfaites quand elles fontd une certaine grandeur , propriétéqu’il faut cependant quelles aientpour qu’on puiíTe jouir de toutes leursbeautés.
On pourroit peut-être objecter,contre le sentiment suivant lequel onadmet que l’opale des Anciens estsemblable à celle des. Modernes, qn ele fond de l’opale des premiers ctoit,selon Pline, pourpre 8c d’un verd decuivre, 8c quine tenoic point du veudde lemeraude; au lieu que les Au-teurs conviennent en ce qu’ils don-nent à l’opale Orientale un fond d’un