de l’Hifioìre Naturelle de Pline

tans ont, au retour de la Mecque, ou de la pagode de Jagrénace,

, la tête démontée par les vapeurs de l’opium & du fanatisme, iìssaisissent ces crics envenimés , & immolent tout ce qu’ils ren-contrent d’Européens & d’étrangers infideles ou incirconcis (i i).

On soupçonne qué la plupart de ces armes Indiennes font en-duites du venin des serpents profanes , ou qui ne font pas partiedu culte idolâtre , comme les viperes â Calicut : c’étoit au moinsla pratique des ancïens L racla manes , dont les Indous modernesdescendent incontestablement. Une génération aura transmis àune autre cet affreux procédé , comme le secret de la sécuritépublique.

Bontius, en décrivant le lézard Geccho , assure que les Insu-laires de Java en tirent le sang &: le venin , pour en frotter leurstraits si redoutables; ils suspendent pour cela cet animal par laqueue , l'irritent & le fouettent jusqu a ce qu’il rende parla gueuleune liqueur visqueuse & jaunâtre, qu’on reçoit dans des vases deterre. Cette sanie, ayant fermenté au soleil , se coagule insensi-blement , & c’est alors qu’on y plonge les pointes des fléchés (12).

Le lézard Geccho , qui sert â cette opération, naît dans plu-sieurs Provinces de l’Asie & de l’Afrique, & 011 le range dans laclasse des sálamandres-tithymales, ou à suc laiteux. II est peinesuperbement de taches rouges fur un fond de verd-de-mer : foracaractère est d’avoir une tête de crapaud, des yeux proéminents,cinq doigts â chaque pied, &c une quantité de dents très fines ril suinte des pores,. ou plutôt des mamelons de son dos, une eaugommeuse & caustique, qui enleve la peau de la main, & gan-grené les chairs. On a découvert que le contre-poison de sa mor-

(1 î) Au siécle passé, on vit â Surateun de ees Faquirs tuer, en dix-septcoups de cric, treize matelots Hollan-dois, & en blesser encore quatre àmort, en moins d’une minute. Lasentinelle du vaisseau tua ce malheu-

reux d’un coup de fusil. Les In-diens révèrent aujourd’hui fes cen-dres.

(11) Historia Naturalis Indice Or un t»lib. 5, cap. 5.