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sender Tiere. Das Feuer wurde bekannt, die Menschen lerntenHütten erbauen. Es entwickelte sich das Sprachvermögen, dieEhe entstand und bald gab es Bündnisse zwischen Nachbarn.Jeder Tag brachte neue Erfindungen. Der Wohlstand gediehund mit der Entdeckung des Goldes wurden die niedern Leiden-schaften des Menschen entfesselt. Erst jetzt, meint Lucretius ,entstand die Religion und die Wissenschaften. Alle diese Fort-schritte sind nach seiner Ansicht gemacht worden, bevor dasMetall benutzt wurde.

„ ... Die Hände, die Nägel, die Zähne

Waren die ältesten Walten, auch Knüttel von Bäumen und Steine.Nachher, als man verstand, die Flamm’ und das Feuer zu nutzen,Wurde des Eisens Gewalt und die Macht des Erzes erforschet.

Aber desErzesGebr auch ward früher erkanntalsdesEisens,Weil es geschmeidiger ist und in grösserer Menge sich vorfand.

Erz umwühlte den Boden der Erd’, Erz mischte die WogenIn der verheerenden Schlacht . . . .“

Nach und nach aber trat das Eisen an Stelle des Erzes(der Bronze). Man erstellte eiserne Schwerter,

„Fing mit Eisen nun an zu brechen den Boden der Erde,

Auch entschied man mit ihm den Kampf der zweifelnden Feldschlacht.“Was der Dichter vorahnend geschaut, das hat die urge-schichtliche Forschung des 19. Jahrhunderts glänzend bestätigt.In der Tat gab es einmal eine Zeit, wo den Menschen, auchunserer Gegend, die Metalle unbekannt waren und der Steinals wichtigstes Material zu Waffen, Geräten und Schmuck-sachen verwendet wurde. Auf diese Steinzeit folgte in Mittel­ europa die Epoche des Erzes, die Bronzeperiode, und dannkam die Eisenzeit, die in der Schweiz auf'hört mit dem Unter-gang der Helvetier, mit dem Beginn der Römerherrschaft.

I. Die Steinzeit.

Seit unser Land sich aus dem Urmeer gehoben, hat dasKlima mehrere Male gewechselt. Dereinst wuchsen Palmen inder Nähe des heutigen Zürichsee’s, dann aber folgte die sog.