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HISTOIRE XITEPiELEE.change réellement, tant par les travaux de l'homme, lesquelspeuvent enfouir ou découvrir les matières ferrugineuses, que par-les grands monvemens de la Nature dans les tremblemens de terreet dans la production des basaltes et des laves, qui tous sont ma-gnétiques , on ne doit pas être si fort émerveillé du mouvementde l’aiguille aimantée vers l'ouest, ou vers l’est; car sa directiondoit varier et changer, selon qu'il se forme de nouvelles chaînesde basaltes et de laves, et qu’il se découvre de nouvelles mines ,dont l'action favorise ou contrarie celle des mines plus anciennes.

Par exemple, la déclinaison de l'aiguille à Paris était, en i58o,de onze degrés à l'est. Ee pôle magnétique c'est-à-dire, les massesferrugineuses et magnétiques qui le formoient étaient donc si-tuées dans le nord de l’Europe , et peut-être en Sibérie : maiscomme depuis celte année i58o l'on a commencé à défricherquelques terrains dans l'Amérique septentrionale, et qu’on a dé-couvert et travaillé des mines de fer en Canada et dans plusieursautres parties de cette région de l’Amérique , l’aiguille s est peu àpeu portée vers l'ouest, par l’attraction de ces mines nouvelles,plus puissante que celle des anciennes , et ce mouvement pro-gressif de l'aiguille pourrait devenir rétrograde, s’il se découvraitdans le nord de l'Europe et de l'Asie d'antres grandes masses fer-rugineuses qui . par leur exposition à l'air et leur aimantation ,deviendraient bientôt des pôles magnétiques aussi et peut-êtreplus puissans que celui qui détermine aujourd'hui la déclinaisontle l’aiguille vers le nord de l'Amérique , et dont l'existence estprouvée par les observations.

Parmi ces causes , toutes accidentelles , qui doivent faire chan-ger la direction de l’aimant, l’on doit compter comme l une desplus puissantes l'éruption des volcans , et les torrens de laves etde basaltes . dont la substance est toujours melée de beaucoup defer. Ces laves cl ces basaltes occupent souvent de Irès-grandes éten-dues à la surface de la terre , et doivent par conséquent influersur la direction de l’aimant ; en sorte qu ! un volcan qui, par seséjections , produit souvent de longues chaînes de collines compo-sées de laves et de basaltes, forme, pour ainsi dire, de nouvellesmines de fer, dont faction doit seconder ou conlrarier l'effet desaulres mines sur la direction de l’aimant.

Nous pouvons même assure)- que ces basaltes peuvent formernon-seulement de nouvelles mines de fer, niais aussi de véritablesmasses d’aimant; car leurs colonnes ont souvent des pôles biendécidés d'attraction et de répulsion. Par exemple, les colonnadesde basalte des bords de la A olane . près de A al eu A mirais, ainsi