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Durant cette nouvelle éruption, lamer a été une journée dans une épouvan-table agitation dans bipartie qui bordeRésina et Torre dell’Annunziata. Lasérénité de l’air n’était pourtant pastroublée : c’était toujours ce beau so-leil , cette douce température, seule-ment deux des élémens les plus redouta-bles, l’eau et le feu, étaient en combus-tion et semblaient rivaliser de fureur.
Le cratère a continué de lancer descendres, d’abord noires et épaisses,puis rougeâtres, ensuite grises pen-dant toute une journée, et le soir àpeine apercevait-on quelques petitséclats ; la gerbe de feu qui s’élevaitdans le moment le plus intense de l’é-ruption , avait la forme d’un pin gi-gantesque , dont le tronc semblait debronze et les racines de corail ; la lunequi se trouvait perpendiculairementau-dessus ajoutait encore, par son viféclat, à l’imposant de cette scène d’hor-reur. Ce phénomène, qui déjà a étéremarqué dans ses plus fortes érup-tions , m’a paru de l’effet le plus pit-toresque.
Le roi est venu visiter ce lieu dedésolation ; ce n’est point une vainecuriosité qui l’a amené, c’est le désirde soulager la misère de ces malheu-reux : en effet, la présence du monar-
que semble l’adoucir. Le roi se faitadorer , il adresse des paroles de con-solation à ceux qui l’approchent, etces infortunés semblent oublier leurmalheur; il promet de les aider,il relèvera leurs maisons, mais com-ment fera-t-il pour leur donner desterres , le feu qui a envahi ne rendrien ? Mais j’oublie que ces pay-sans ne sont pas les propriétairesdu sol, ils n’étaient que les fermiersdu riche prince d’Ottajano; leur mi-sère ne sera donc pas aussi difficile àsoulager, et l’or en viendra à bout.
Heureusement, le duc d’Anzio n’aaucune de ses propriétés de ce côté.Il faut voir cette bonne duchesse ; lescours de sa villa sont encombrées , ondistribue des vivres à cette multitude.Chacun se doit à son semblable en cir-constances pareilles ; aussi la duchessedonne des ordres en conséquence ;qu’il est agréable d’être riche, maisqu’il est beau de faire ainsi usage desdons de la fortune !
La forme du cratère a totalementchangé. Les parois s’en sont écrouléesen dedans , le petit cône , représentésur notre planche 44) n’existe plus;c’est peut-être à cette abondance de ma-tières que l’éruption doit sa principaleforce.
Nota. M. de La Chavanne continue à nous envoyer la relation de son voyage, à mesure qu’ilr exécute. Nous avons reçu celle du Vésuve , après diverses scènes de l’intérieur de la ville ; maisl’impatience que nous avons éprouvée de saisir l’actualité et de parler de ce volcan, dans le mo-ment où tout le inonde s’en entretenait à Paris , et pendant l'éruption, nous a fait interromprel’ordre dans lequel nous devion s donner nos livraisons. C'est ainsi que nous avons fait paraître cequi n’aurait dù voir le jour que long-temps apres.
De cette manière s’expliqueront diverses choses qui pourraient paraître obscures, et surtout lamise en scène de personnages nouveaux avec lesquels on ne l’a pas vu faire connaissance, et dontil parle avec intimité.