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CHAPITRE VI.

Observations et Réflexions sur lesphénomènes du Vésuve *

Tou s les phénomènes volcaniques rap-pellent l’idée du feu : mais quelle est sanature P quelle est la force qui le produit,et l’alimente pendant l’espace de plusieurssiècles, et qui souvent après un long reposparvient à le ranimer ? J’exposerai dans leprochain chapitre, mes conjectures à cesujet relativement au Vésuve . Je me bor-nerai à remarquer ici que le problème leplus difficile que cette matière présente àrésoudre, est celui de l’origine de l’oxi-gène nécessaire à la combustion. Quelle estla source qui fournit cette substance , aufoyer du volcan placé peut-être à plusieurscentaines de mètres au-dessous du niveauactuel de la mer? Thompson a pu avoir uneidée ingénieuse , en pensant que l’alimentdu feu provenait d’une substance qui natu-rellement l’éteint. Le feu du volcan, à son3yis, agit sur la pierre calcaire des Apen-

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