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Sommes-nous parvenus au point de donner pourbase à toutes les dispositions des lois, ou la justice,ou une utilité' prouvée et reconnue et non les vuesvagues, incertaines, arbitraires, de prétendus avan-tages politiques? Avons-nous fixe' des règles préci-sés pour choisir, avec assurance, entre le nombrepresque infini des combinaisons possibles, où lesprincipes généraux de l’égalité' et des droits naturelsseroient respectes, celles qui assurent davantage laconservation'de ces dioits, laissent à leur exercice, àleur jouissance une plus grande e'tendue, assurent da-vantage le repos, le bien-être des individus, la force,la paix, la prospe'rite' des nations.

L’application du calcul des combinaisons et desprobabilités, à ces mêmes sciences, promet des pro-grès d’autant plus importans, qu’elle est à la fois leseul moyen de donner à leurs résultats une pre'cisionpresque mathe'matique, et d’en appre'cier le degre' decertitude ou de vraisemblance. Les faits sur lesquelsces résultats sont appuyés peuvent bien, sans calculet d’après la seule observation, conduire quelquefoisà des vérités générales; apprendre si l’effet produitpar une telle cause a été favorable ou contraite ; maissi ces faits n’ont pu être ni comptés, ni pesés; si ceseffets n’ont pu être soumis à une mesure exacte, alorson ne pourra connoùre celle du bien ou du mal quirésulte de cette cause; et si l’un et l’autre se com-

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