n ASTRONOMIE, Liv. I.

qu’il lui est diamétralement opposé ; c’est la plus grande detoutes les distances apparentes ; s’il se trouve un troisièmeastre à la moitié de cet intervalle, ôc qui paroisse entre les deuxautres, nous dirons qu’il est à 90° ou un quart-de-cercle dechacun d’eux ; nous mesurons également 30° , 1 j 0 , 5 0 dedistance apparente entre d’autres astres, ôc toutes ces me-F1G.4. sures se font en présentant aux objets que l’on observe unarc de cercle, comme CD, dont le centre soit à notre œil 0 f6c dont la partie CD soit semblable à la partie AR de la cir-conférence céleste , que nous voulons mesurer. Ainsi, quandnous dirons , par exemple, que la lune a un demi-degré ou30 minutes de diamètre, cela voudra dire qu’elle occupe lamoitié de la trois cent soixantième partie dune circonfé-rence, dont notre oeil est le centre, ou, ce qui revient aumême, que si elle étoit répétée 720 fois autour de nous, ouqu’il y eût 720 lunes à la fuite l’une de l’autre, cela feroittout le tour du ciel.

n> es 2 7 • Tandis que toute la sphère tourne sur ses deux pôles P

Parallèles. & R , les points situés dans l’équateur E Q , décrivent uníic. 6. cercle qui est de la grandeur même desta sphère, c’est-à-dire,qui forme l’un des grands cercles, ôc dont le centre C estaussi le centre de la sphère ; mais les points qui font plus prèsdu pôle, comme le point A , décrivent des cercles moin-dres ; tel est le cercle AB , dont le centre est au point D del’axe P P, 6c qui paroît ovale dans la figure , parce que nous lesupposons vu en perspective 6 c de coté. Ce sont ces petitscercles qu’on appelle les parallèles à F équateur , ou simple-ment les Parallèles. Chaque point du ciel, placé hors del’équateur, décrit un parallèle qui diminue de grandeur àmesure que ce point est plus éloigné de l’équateur.(Art. 5.)

Tous ces parallèles AB font coupés en deux partieségales par le cercl eHBPAO-, car leur centre D 6c leur pôle Pse trouvant dans le plan du méridien, ce plan les traversepar le centre , 6c par conséquent les coupe en deux partieségales ( 19) ; ainsi í’astre qui placé d’abord au point A dans leméridien, décrit par son mouvement diurne le parallèle AB,sera aussi long-temps à la droite qu’à la gauche du méridien,