Ce que c’estque l’anneau.
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lui paroissoit accompagné de deux globules de mêmeblancheur que le corps même de Saturne. On disputalong temps dans le dernier siècle fur la vraie figure decet anneau ; on crut voir quelquefois Saturne accompagnéde deux corps ronds ou ovales, distincts 6c séparés ; le P.Riccioli même s’y trompa, ( Aflron. resorm. pag. 361 ),Hévélius en 154^1-,dans fa félénographie , pag. 44, difoitformellement qu’irne comprenoit rien à ces deux bras deSaturne. En 1 656 dans fa dissertation De Saturnì facie, ildistingua six phases différentes de Saturne qu’il appelloitAionoJphœrïcum , Trifphœricum , Spluerìco - cufpidatum ,Sphœrico-anfatum , Ellipttco-an fatum dìminutum , Ellïptico-anfatum plénum ; mais la seconde ôc même la troisièmephase étoient une illusion optique de ses lunettes.
) 2 2 6- Personne avant Huygens ne comprit, ôc n’ex-pliqua distinctement la cause de ces apparences de Satur-ne ; les uns crurent que cela venoit de la figure parti-culière de Saturne , vu plus ou moins obliquement, lesautres de deux gros satellites, ( Veidler, Hijlor. ajlr. pag.500). Roberval supposa des vapeurs élevées de l’équa-teur de Saturne ; Hodierna crut que Saturne avoit laforme d’un sphéroïde avec deux taches obscures , ôc q u'entournant fur son axe il fe préfentoit fous différentes for-mes ; le P. Riccioli, même après l’explication ingénieused’Huygens, fe trompoit encore, ôc prétendoit que Saturneétoit environné d’une armille mince , plane , elliptique ,adhérente à Saturne en deux points, ( Ajlron. resorm. pag.z68 ). Je passe à l’explication d’Huygens, qui est évidem-ment la meilleure ( Syjl. Saturn. 1659 ) ; elle fut attaquéepar Eus. 4 e Divinìs , Aíais Huygens répondit Tannée sui-vante d’une manière victorieuse.
3227. Saturne est environné d’un anneau fort mince,( Z 241 ) , presque plan ( ibid. ), concentrique à Saturne ,également éloigné de fa surface dans tous ses points ; il estsoutenu par la pesanteur naturelle ôc simultanée de toutesses parties, tout ainsi qu’un pont qui feroit assez vaste pourenvironner toute la terre , fe foutiendroit fans piliers ; lapartie de Tanneau qui est la plus proche de Saturne , est
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