Vérificationde l’octant.

794 ASTRONOMIE, Liv. XXIV.

quand les deux astres font à peu-près dans le même ver-tical , de manière que le changement de la parallaxe con-tribue à rendre le changement de distance plus prompt,ce qui rend le résultat plus exact.

Pour vérifier si les miroirs de l’octant font bien paral-lèles , on mesure le diamètre du soleil en avant & enarrière du premier point de la division ; en répétant l'ob-servation plusieurs fois, l’on peut s’assurer de la vérifi-

cation a 20

prés , fur un octant de 18 à 20 pouces , où ily ait une division de Vernier ( 2342 ). II est important des’asiurer auílì que les deux surfaces du grand miroir fontbien parallèles , en mesurant des hauteurs méridiennes-dans des lieux où la latitude est bien connue, ôc des dis-tances d’étoiles , dont on connoît d’ailleurs la valeurexacte (785 ).

Comme l’on fait à peu-près de combien est la distancede la lune à l’étoile, que l’on veut mesurer, par le calculde l’Almanach Nautique, on fixe l’alidade sur le degré ;on place l’octant à peu-près dans le plan des deux astres ,& en le faisant balancer légèrement, il est aisé deles trou-ver l’un ôc l’autre dans la lunette.

II est difficile de faire dc bonnes observations quand ona un gros temps, soit avec le vent - arrière qui augmentele roulis, soit au plus près, le tangage étant ordinairementfort ; mais lorsqu’on a vent largue , ôc que le vaisseau estmoins agité, on peut trouver la longitude à un degréprès , dans l’espace de trois quarts-d’heure , en supposantqu’on ait un Almanach Nautique, avec les tables auxiliaires.

3 995 . La hauteur de la lune peut servir aussi àtrouver les longitudes, ôc cela de différentes manières.Leadbetter proposa une méthode pour trouver le lieu de!a lune par une seule hauteur observée , en supposant lalatitude de la lune ôc l’inclinaison de son orbite connuespar les tables. M. le Monnier, pour suppléer quelquefoisa la méthode des distances, a donné aussi une méthodepour trouver la longitude en mer par une feule hauteurobservée, pourvu qu’on connoisse la déclinaison de la