z§4 ORIGINE DES CONSTELLATIONS

changer ces emblèmes pour leur en faire substituer d’au-tres qui fussent d’accord avec la nature dans ces époquesdifférentes, ôc conséquemment les symboles qui nous restentfous ceux des derniers âges, 6c non point ceux du tempsde l’institution primitive. Je réponds à cela, que sûrementil y a dû avoir des changemens faits dans les emblèmesastronomiques, 6c nous trouvons souvent des différencesqui prouvent qu’il y en a eu ; mais ces différences ne setrouvent pas dans le Zodiaque , & n’ont pas dû s’y trou-ver ; ou bien elles font fi légeres, qu elles n’attaquentpoint l’ailégorie primitive, ou n’en font qu’une expressiondifférente. Deux Chevreaux naissans, par exemple, à laplace de deux enfans nouveaux nés , une urne percée detrous à la place d’un homme penché fur une urne, d’oûfort un fleuve ; une femme à queue de poisson à la placed’un Poisson. Ces différences légeres ne nuisent en rienà lexplication allégorique que nous avons donnée desfigures tracées dans le Zodiaque.

Les Grecs, peu Astronomes , 6c à qui les Egyptiensne donnerent pas la elef de leur écriture sacrée, trompéspar quelques traits dhine différence apparente, ont cruque la syhere Egyptienne différait beaucoup de la leur.Mais les différences dont ils nous parlent, ne regardentpas le Zodiaque ; elles concernent seulement quelquesConstellations boréales. Maciobe établit très-positivementl’identité du Zodiaque Egyptien avec celui que les Grecs& les Romains nous ont transmis. Les mêmes dénomi-nations se retrouvent chez les Perses 6c chez les Indiens,

Un accord auss parfait fur les noms des douze Agnesdu Zodiaque chez tous ces peuples, prouve qustls ont uneorigine commune , qu’ils n’ont pas changé; 6c j’ajoutequ ils n’ont pas dû changer. En effet, les Egyptiens re-gardèrent leur Zodiaque , non-seulement comme un Ca->íendrier rural 6c météorologique , mais comme la basede toute leur Religion 6c de leur Astronomie ; ils avoienedes périodes lothiaques de 1460 ans, liées elles-mêmesà des périodes plus longues encore ; ils avoient une longuefuite d Observations faites par leurs Prêtres, auxquelles