Douzième

vail.

454 ORIGINE DES CONSTELLATIONSun épisode agréable. Quant à Thésée ôt à Pirithous,Cassius ( pag. 40 ) prétend qu’on les avoit placés dansla Constellation des Gemeaux ; au moins il prouve qu’ony mit Thésée. Si cela est, la liaison de ce travail avecleur retour à i’horizon supérieur, est naturelle, ôc l’allé-gorie s’explique d’elle-même. Au reste , je ferai observerque le Chien dont il est ici question, n’est pas le Chiensymbolique représenté avec une triple tête de Chien, deLoup ôt de Lion. Celui-ci étoit un emblème composéde la route du soleil dans les lignes supérieurs. Ils n’ontde commun ensemble que le nom de Cerbere ouKelbel,

Le grand Chien, Sirius , venoit aussi de se précipiterquelques jours auparavant , dans les feux solaires ; maisStatius ( Sylvarum , Liv. III, n°. 1 1 , vers. 112), parlantd’Anubis, que nous démontrons être le même que leChien céleste, qui en porte encore le nom en Astro-nomie , l'appelle Janitor Lethœus.

Donc le Cerbere est un des deux Chiens célestes quifont l’un près de l’autre, ôt appellés par les Arabes Kelbel,par inversion de Chdcb , Chien. Le Cerbere étoit filsd’Echidna , ôt il étoit souvent peint avec les attributsdu Serpent, ou la tête hérissée de Serpens. Mais l’Hydrede Lerne , qui s’appelle Echidna, se leve au-dessus desa tête, ôt lui fournit sans doute ces attributs symboli-ques. Dans le manuscrit des Métamorphoses de Vischnou( pag. l 5 ), on voit le Dieu Calbairen également avecle Chien, debout à ses pieds, ôt il tient de la main droiteun Serpent ; des flammes s’élancent de fa tête.

Ce qui a donné lieu à la descente aux enfers , c’estqu’alors Hercule approche de l’horizon inférieur, ôt quemême fa massue ôt son bras font couchés lorsque le soleilparcourt les derniers degrés des Gemeaux , ou pendantson onzième travail. II revient ensuite sur i’horizon ,mais c’est à la fin du jour ; de maniéré qu’alors il est toutela nuit fur l’horizon obscur, ou dans la partie du cielobscurcie par sombre de la terre,ua- Le dernier travail d’Hercule, répondant au Cancer, est

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