ET DES FABLES. 4^

cens soixante degrés du cercle ôc des jours de Tannée,fans épagomenes.

Voilà donc ce héros dont la plupart des Rois de la Grecese difoient' descendus, comme les Péruviens se disent enfans ■ -

du soleil, un héros dont on a fait la généalogie, ôc qui a dansThistoire une existence réelle , qui se trouve n’être qu’uneConstellation, chantée plus de deux mille ans avant Hé-rodote, & plus de douze cens ans avant Tâge où Tonfait vivre le íìls d’Alcmène. On dira, si l’on veut,qu’il a existé un Prince grec qui a porté ce nom ; celapeut être. Plusieurs personnes ont cru que je voulois at-taquer l’existence des héros qui ont porté fur la terre lemême nom que les génies étoiles; ce n’est pas là mondessein. Je dis qu’on a confondu Thistoire de Thommeavec celle de son patron, celle du ciel avec celle de laterre, ôc je cherche à démêler ce chaos. Cependant quandon parle d’Hercule, c’est toujours de celui dont nous ve-nons dêxplistiief lês travaux, & c eíl «celui-là même quife trouve nommé dans les généalogies des Princes grecs,

& dont le fiecle est une époque chronologique. Mais cen’est pas le seul exemple bien prouvé de Tusage desallégories astronomiques incorporées dans Thistoire.

Le voyage de Bacchus, décrit dans le Poème grecde Nonnus, contient la même Théologie d’une maniérébeaucoup plus suivie & plus complété qu’elle ne Test dansles lambeaux qui nous restent des Poemes faits fur Hercule,ôc nous allons voir Bacchus vovager dans le Zodiaque auxéquinoxes &. aux solstices d’une maniéré à ne laisser aucundoute. Ce poème de Nonnus, connu sous le nom d’a-ventures ôc de voyages de Bacchus, ou de Dyonifïaques,est écrit en grec, ôc distribué en quarante-huit chants,qui renferment presque tout ce que la Mythologie an-cienne a d intéressant dans plus de vingt-un mille vers.

L’auteur de ce Poème étoit Egyptien, ôc, selon Suidas, p 0 ëme <k Non-vivoit dans le cinquième fiecle. II travailla fur les mêmes nus>matéraux que les Grecs ôc les Latins; ôc quoique sonPoème ne soit qu'un imitation des anciens Poèmes furOsiris ou Bacchus, il est précieux par la fuite qu’ont

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