5z§ ORIGINE DES CONSTELLATIONS

la fin du Cancer ; ôc son lever, quand le soleil est à lafin du Capricorne, 6c il avoir beaucoup de rapport avecies termes de la course du soleil, 6c les portes des Dieux :aulfi le Zend-Avesta ( tom. II , p. 388), dit-il que l’Aiglea été placé gardien aux deux portes du monde ; ainsil’Aigle étoit consacré avec le Poisson.

Le Poisson sacré prit différens noms ; celui de Phagre,d’Oxyrinque, de Lépidote, 6c d’Oannes; parce que l’especede Poisson consacrée au génie ne fut pas la même dans tou-tes les Dynasties. C’est ainsi qu’on avoir consacré le Chien,en général, à Sirius, fans qu’on se soit fait, ce semble ,une loi de consacrer par - tout la même espece de Chien.

D’abord il paroît que l’Oxyrinque fut, comme lePhagre, représentatif du Poisson céleste Fomalhaut. Lenom de Poisson Oxyrinque signifie le Poisson au nez pointuou à la tête éfilée. Les peuples de la Dynastie d’Oxyrinque,nous dit Plutarque, adorent le Poisson Oxyrinque, ainsi ap-pellé, à cause de la forme éfiiée de sa tête acuto roflro. Or,c’est sous cette forme que le Poisson austral est représentédans le Zodiaque des Indiens , qu’on peut conjectureravoir une origine commune avec celui d’Egypte, par lagrande ressemblance des animaux symboliques tracés dansle Zodiaque de ces deux peuples. Ce Zodiaque est im-primé dans les Transactions Philosophiques de 1772 ( pag,3 H ) j & dans le premier volume de l’histoire de l’Astro-nomie de M. Bailly. Les Indiens le placent, comme dansnos sphères, fous le ventre du Capricorne ; car, quoiquele Poisson austral semble tenir a la Constellation duVerseau , cependant il se reploie sous le Capricorne , ôcfait partie de cette division. Ce monument des Indiensremonte à la plus haute antiquité, puisque le point équi-noxial y est fixé aux Gemeaux. Ainsi il paroît qu’à cetteépoque l’Oxyrinque étoit l’espece particulière de Poissonqu’on avoit peinte à l’extrêmité de l’eau du Verseau ( Kirker ,(Edip , tome II, pag. 201.)

Le culte rendu au Lépidote se rapportoit égalementà l’étoile du Nil ôc au génie avant-coureur des eaux.Hérodote, parlant de ce Poisson respecté des Egyptiens,

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