PREFACE.

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gner de Préfaces, où nous répondrons aux critiques fi nous le jugeonsà propos.

Comme mon Traité de la Colonne est la base de tout mon Corps descience militaire, Sc le fondement de tout mon Système de guerre, elleen fait auíïì la tête. Elle n’est pas tout-à-fait telle qu’elle a été donnéedans les Nouvelles 'Découvertes , on la fortifie d’un grand nombre depreuves, qui achèveront de convaincre ceux que les premières ont é-branlez. ’y ai ajouté encore des Figures , des exemples Sc des faitsremarquables Anciens Sc Modernes qu’on ignorait, 8c que j’ignoroismoi-même, qui ne laisseront pas que de surprendre 8c de désarmer, s'Zest possible, ceux au goût desquels cette façon de combattre n’a pas été,plutôt par esprit de contradiction que par raison : car je les défie d’enalléguer aucune tant soit peu suportable, & qui puiíse faire juger qu’ilsentendent l’infanterie, Sc qu’ils connoiísent fa force. En un mot il n’ya guéres de Chapitre où je n’aie inféré quelque nouveau raisonnement,quelques nouvelles réfléxions, Sc quelques nouvelles maximes que la vé-rité produit aísez naturellement, Sc qui paraîtront, j’espére, en leurplace. C’est l’avantage des Systèmes fondez fur des véritez démontrées,de conduire à un grand nombre d’autres : ce qui n’est pas un petit em-barras à ceux ausquels ces véritez déplaisent, Sc qui les rejettent hardi-ment lorsqu’elles paraissent contraires à leurs préventions. Ne crai-gnent-ils pas que la vénérable routine ne soit désertée, & qu’ils neperdent tout leur crédit? Leur crainte n’est point mal fondée, puis-que cette routine menace ruine, Sc que j'en sappe les fondemens.

J’ai jugé d’autant plus nécessaire de répandre plus de preuves dans cetOuvrage, que je fois venu dans un tems où des sentimens tels que lesmiens, tout raisonnables Sc démonstratifs qu’ils sont, ne peuvent man-quer d’effaroucher certains esprits opiniâtrément attachez à la coutume:pour les habiles, ils me seront favorables : je parle ici des Officiers par-ticuliers, savans dans l’infanterie, comme des Généraux les plus renom-mez de l’Europe, qui ont approuvé Sc reçu mon Système , Sc quim'ont fait l’honneur de me le marquer dans les lettres qu’ils m’òntécrites.

Le nombre des entêtez est toujours le plus grand, Sc il ne manquerapas de se soulever. Car le moien que les routineurs puifìènt s’accom-nioder d’un Système qui les réduit dans l’absolue nécessité d’étudier Scde s’appliquer à leur métier. Et pourquoi y seront-ils obligez? Le voi-ci , c’est que mes principes étant à la portée de toutes sortes d’esprits,Sc pouvant Rapprendre comme ceux des autres sciences, il leur sera hon-teux de ne rien savoir de la guerre, pendant que ceux qui ne sont pas

E erriers pourront par la lecture de mon Livre, en raisonner 8c en par-beaucoup plus savamment que ceux qui n’ont d’autre titre à produirestue seur expérience : il faudra donc nécessairement qu’ils apprennent,de peur de trouver des gens de tous états qui les relèvent à chaque pas

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