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mer. Ce port est fermé à tons les antres vents par le continent qui fen-vironne. Du fond du golfe s’éléve une montagne en forme de péninsu-le fur laquelle est la ville, qui du côté de l'Orient & du Midi est défen-due par la mer, & du côté d’Occident par un étang qui s’étend aussi auSeptentrion; en forte que depuis l’étang jufqu’à la mer il ne reste qifunespace de deux stades, qui joint la ville au continent. La ville versle milieu est basse & enfoncée. Au midi on y va de la mer par uneplaine, le reste est environné de collines, deux hautes & rudes, &trois autres beaucoup plus douces, mais caverneuses & difficiles à ap-procher. La plus grande de ces trois est à l’Orient, & son volt au-des-sus le Temple d’Eículape. Celle qui lui est opposée à TOccident a unesituation semblable. Sur celle ci fe voit un superbe palais, qu’Afdrubal,dit-on, possédé de la passion de régner, a fait bâtir. Les autres colli-nes couvrent la ville du côté du Septentrion. Celle des trois qui est àPOrient, s’appelle la colline de Vulcain; fautre qui en est proche, por-te le nom d’Aléte, celui qui pour avoir trouvé les mines d’argent a mé-rité les honneurs divins; la troisième fe nomme la colline de Saturne.Pour la commodité des artisans qui travaillent fur les vaisseaux, on afait en forte qu’il y eût communication de f étang à la mer, & fur hlangue de terre qui sépare la mer de f étang, on a bâti un pont pour lesbêtes de charge & les chariots qui rapportent de la campagne les choiesnécessaires à la vie. Par cette situation des lieux la tête du camp des Ro-mains étoit en sûreté, défendue qu’elle étoit par fétang & par la merqui étoit à fautre côté. Scipion ne s’étoit pas non plus fortifié vis-à-visl’efpace qui est entre fun & fautre & qui joint la ville au continent,quoique cet espace répondit au milieu de son camp; soit que par-là ileût dessein d’épouvanter les assiégés, soit que disposé à attaquer il vou-lût que rien ne f arrêtât en sortant de son camp ou en s'y retirant. L’en-ceinte de la ville n’étoit autrefois que de vingt stades, quoique plusieursAuteurs lui en aient donné quarante. Mais cela n’est point exact. J’enparle avec connoissance de cause. Car je rf ai pas seulement entendu par-ler de cette ville, je f ai vûé de mes propres yeux. Aujourd’hui f encein-te est encore plus petite.

La ilote étant arrivée à propos, Scipion assembla son armée. Dansîa harangue qu’illuifit, il ne fe servit pour f encourager que des rai-sons qui lui avoient persuadé à lui-même d’entreprendre le siégé, & quenous avons rapportées. Après avoir montré que fentreprife étoit possi-ble, & avoir fait voir en peu de mots combien cette affaire, íi elleréulfissoit, feroit préjudiciable aux ennemis & avantageuse aux Romains,il promit des couronnes d’or à ceux qui les premiers feroient montésfur la muraille, & les préfens accoûtumés à quiconque fe signaleroitdans cette occasion. Enfin il ajouta que ce dessein lui avoit été inspirépar Neptune, que ce Dieu lui aiant apparu pendant le sommeil luiTome VI. N avoit