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HISTOIRE DE P O L Y B E,

nombre court k ce but, quand on ne peut réprimer cette ardeur, il y abeaucoup k craindre pour l’Etat. On a vu plus d’une fois des Capitai-nes , qui après avoir conduit leurs desseins avec beaucoup de succès,quelquefois même après avoir pris des villes, non seulement ont man-qué leurs entreprises , mais encore ont été malheureusement défaits,íkns autre raison que celle que je viens de rapporter. Les Généraux nepeuvent donc trop faire attention k ce que toutes les troupes, autantqu’il se pourra, espèrent que le butin, loríqu’il y en aura, leur sera

également distribué.

Pendant que les Tribuns faifoient la distribution des dépouilles, leConsul aiant assemblé les prisonniers, qui étoient près de dix mille, or-donna qu’on en fit deux bandes, une des citoiens, de leurs femmes &de leurs enfans, & Vautre des artisans. Après avoir exhorté les pre-miers k s’attacher aux Romains, & à ne jamais perdre le souvenir dela grâce qu’il aîloit leur accorder, il les renvoia chacun chez eux. 11sse prosternèrent devant lui & se retirèrent fondant en larmes, mais enlarmes de joie , qu’exprimoit de leurs yeux un événement qu’ils atten-doient íì peu. Pour les artisans, il leur dit qu’ils étoient maintenantesclaves du peuple Romain, mais que s’ils s’affectionnoient k ce peu-ple & lui rendoient chacun selon se profession les services qu’ils dé-voient, ils pouvoient compter qu’on les mettroit en liberté, dès que laguerre contre les Carthaginois seroit heureusement: terminée. 11s étoientau nombre de deux mille, qui eurent ordre d’aller donner leurs nomsau Questeur, & on les partagea en bandes de trente 3 fur chacune des-quelles on préposa un Romain pour y veiller.

Parmi le reste des prisonniers, Scipion choisit ceux qui avoient meil-leure mine & le plus de vigueur, pour en grossir le nombre de ses ra-meurs, lequel par ce moien s’accrut de moitié. II en fournit aussi lesgalères qu’il avoit prises, de façon qu’il en eut presque le double de cequ’il avoit auparavant. Car il prit dix-huit galères, & il en avoit tren-te-cinq. 11 fit k ces rameurs la même promesse qu’aux artisans, savoirqu’après qu’il auroit vaincu les Carthaginois, il leur donneroit la li-berté , s’ils servoient les Romains avec 2 ,éle & avec affection. Cetteconduite k l’égard des prisonniers lui gagna <Sc k la République l’ami-tié & la confiance des citoiens, & par l’efpérance de la liberté qu’il fitconcevoir aux artisans, il leur inspira une grande ardeur pour son ser-vice: sans compter ses forces de mer, qu’il augmenta de moitié parfa maniéré d’agir douce & affable.

II mit ensuite k quartier Magon & ceux des Carthaginois qui avoientété faits prisonniers avec lui, deux defquels étoient du conseil des An-

k C. Ltelius,Puis s’étant faitame-

ciens & quinxe du Sénat, il les donna enlui enjoignant d’en avoir tout le foin possible.

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