ft) de fes différentes espèces. i, 7

Ea Mer des Histoires donne la qualité de Noble homme à Guillaume de M cl unArchevêque de Sens, & à Henri de Malestroit Diacre , & Maître des Requêtes deI’Hôtel du Roi.

Autrefois les Barons des meilleures familles prenoient la qualité de Noble ; ainsi1*Histoire de Bretagne de Bertrand d’Argentré, parle de Nobles Jean de la Feuillée,Charles de Keriec , Jean de Gresle , Jean d’Ust , Jean du Pont Seigneur du Pont-l’Abbé 8c de Rostrenan , Jean de Saint-PaiTl. Cet Auteur dit fur la Coutume decette Province, que la différence des termes de Noble & d’Ecuyer est presque anéan-tie ; deforte que plusieurs fe disent Nobles Ecuyers, & qu’Ecuyer emporte le ter-me de Noble.

A présent les Notaires & autres qui agissent dans les affaires publiques, traitentplus ordinairement les Officiers de Justice du titre de Noble , & les Cavaliers 8cceux qui font profession des Armes, du titre d’Ecuyer : mais quoi qu’il en soit ,ils équipollent. Ceux d'Honorable & Sage se mettent souvent à la place de Noble,ou se confondent, étant donnés conjointement ou séparément aux Docteurs, auxGens de Justice , & aux Magistrats..

Dans les Registres de la Chambre des Comptes de l’an 1340. il est parlé d’hono-rable homme & discret Jean de Saint-Just , Clerc du Roi & Maître des Comptes àParis ; d’hortorable homme & discret Maître Guillaume Purcon , Clerc du Roi, &.Maître des Requêtes de son Hôtel. Le mot de Clerc s’ajoûtoit, quia Clericisunt,quoi DoElos vocant. Le Bailli de Costantin y est aussi apellé honorable & sage, 8cPierre Paix-de-Cœur y est qualifié honorable homme , Maître & Ecuyer , tenantle fies de Groffuy l’an i ; ;6.

L’Eschiquier de Normandie de Pan 1448. donne le titre d’honorable homme,Maître Jean Gallet, Conseiller &r Maître des Requêtes de l’Hôtel du Roi. ,

Et dans les Registres du Parlement de Rouen , Christophe de Carmone, & Jac-ques de Calenge Présidais, font aussi qualifiés honorables hommes en ces termes r• tfonorabilis vir Chrijlopborus de Carmone, honorahilìs vir item yacobus.de CalengePrésidentes in Parlements Rothomagi-.

Cependant plusieurs Officiers du Parlement prennent dans ce siécle le titre daMonsieur & de Maître ensemble. Ce qui vient de ce que cette auguste Cour étoitautrefois composée de Prélats, de Doyens Sc autres Ecclésiastiques, qualifiés Clercs.8c Martres pour leur science , & parce qu’ils étoient Docteurs & Gradués des Uni-versités ; & les Laïcs étoient des Ducs , des Comtes , des Barons, Chevaliers 8cSeigneurs , comme font encore les Pairs. Ils étoient tous nommés & commis park Roi pour rendre justice à ses Sujets : Et on apelloit les Laïcs, Seigneurs du Par-lement ; & les Clercs, Maîtres du Parlement. II en est fait mention dans les Mé--moires du Greffier Jean du Tillet, & dans les Recherches de Pasquier.

A.u regard dés femmes 8c des filles , elles ont joint la qualité de Noble à celle derDame & de Damoiselle. Cela s’observe communément en Guic-nne, & elles s v apeUknt auísi Gentifemmes, comme les hommes Gentilshommes ; c’est-à-dire Noblesde race , Gentilis homo. Carie titre de Noble 8c celui dlEcuyer conviennent bien.Lux Anoblis ; mais non pas celui de Gentilhomme , qui ne leur apartient q.u'au, ■quatrième degré de génération.

Enfin il se trouvera que la qualité de Noble sera bien apliquee aux Dames 8c anaDamoiselles qui ont l’extraction requise, à la différence de celles qui usurpent û’or-t«maire le hom de Dame 8c dé Damoiselle.

Mais ce n’a pas été seulement en France que Pón a mis une grande différence en# -tre la qualité de Noble 8c celle d’Ecuyer-. Car anciennement le titre de Nchlese donnoit dans. l’Allemagne & autres pays > qu’aux Grands ou Barons.