ié>4 Éloge

Si on cherche les grands Hommesmodernes avec qui on peut le com-parer , on en trouyera trois ; Bacon,

lors il dut rejeter l’étude des faits pour les principes.ÍI dut commencer par les causes, au lieu de com-mencer par les effets. Aussi telle a été sa marche. IIcommença la chaîne de sa philosophie par la premierscause, qui est Dieu. De ce sommet élevé , il crutembrasser toutes les causes générales ; & liant tou-jours ses idées les unes aux autres, il s’imagina pou-voir de quelques principes déduire toutes les véritéspossibles. Celui qui avoit d’abord douté de tout ,voulut alors tout expliquer. Le plaisir oisif de la mé-ditation entraîna ce grand Homme ; & laissant à d’au-îres le travail obscur & lent des observations subal-ternes , il ne s’occupa plus qu’à voir l'Univers engrand : mais malheureusement la vérité n’est pourJ’homme que le résultat d’une infinité de détails. Dèsce moment , il est aisé de voir comment de consé-quence en conséquence, Descartes dût parvenir à deserreurs bien enchaînées. D’abord les grands principesde la nature sont & seront peut-être éternellementcachés à l’homme. Comment les deviner } Commentlier ensuite toutes les parties d u système de TUnivers,sans qu’ií y ait jamais de vuide ? Quand Descartestrouvoit la chaîne interrompue , n’étoit-il pas obligéd’y suppléer par la conjecture ? Dès-lors l’esprit desystème prenoit la place de la vérité. Enfin, suivantcette marche , il falloit commencer par définir pourconnoître. Mais la notion générale n’étant que la col-lection des idées particulières , comment rassembler