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DE L’ ESPRIT DES LOIS,

à nation. Les particuliers, dans chaque sociétécommencent à sentir leur force ; ils cherchent àtourner en leur faveur les principaux avantagesde cette société ; ce qui fait entre eux un état deguerre. ~i

Ces deux sortes d’état de guerre font établir 1les lois parmi les hommes. Considérés commehabitans d’une si grande planète, qu’il est neces-saire qu’il y ait différents peuples, ils ont des loisdans le rapport que ces peuples ont entre eux ;et c'est le dkoit des gens. Considérés commevivant dans une société qui doit être maintenue,ils ont des lois dans le rapport qu’ont ceux quigouvernent avec ceux qui sont gouvernés ; et c’estle droit politique. Ils en ont encore dans lerapport que tous les citoyens ont entre eux ; etc'est le DROIT CIVIL.

Le droit des gens est naturellement fondé surce principe , que les diverses nations doivent sefaire, dans la paix, le plus de bien , et, dans laguerre , le moins de mal qu’il est possible, sansnuire à leurs véritables intérêts.

L’objet de la guerre, c’est la victoire ; celuide la victoire, la conquête ; celui de la conquête,la conservation. De ce principe et du précédentdoivent dériver toutes les lois qui forment ledroit des gens.

Toutes les nations ont un droit des gens ; etles Iroquois mêmes , qui mangent leurs prison-niers , en ont un. Ils envoient et reçoivent desambassades ; ils connoissent des droits de la guerre