LIVRE III, C H A P. II.

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CHAPITRE IL

Du principe des divers gouvernements.

J ’ai dit que la nature du gouvernement républicainest que le peuple en corps, ou de certaines fa-milles, y aient la souveraine puissance : celle dugouvernement monarchique, que le prince y aiela souveraine puissance , mais qu’il l’exerce selondes lois établies : celle du gouvernement despo-tique , qu'un seul y gouverne selon ses volontéset ses caprices. Il ne m’en faut pas davantagepour trouver leurs trois principes ; ils en dériventnaturellement. Je commencerai par le gouverne-ment républicain, et je parlerai d'abord du dé-mocratique.

CHAPITRE III.

Du principe de la démocratie.

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Jl ne faut pas beaucoup de probité pour qu'ungouvernement monarchique ou un gouvernementdespotique se maintienne ou se soutienne. Lafo rce des lois dans l’un, le bras du prince tou-jours levé dans l’autre , règlent ou contiennenttout. Mais, dans un état populaire, il faut unressort de plus, qui est la vurtu.