LIVRE V , C H A P, III.

l6 3

richesses donnent une puissance dont un citoyenne peut pas user pour lui ; car il ne seroit paségal. Elles procurent des délices dont il ne doitpas jouir non plus , parce qu’elles choqueroientlégalité tout de même.

Aussi les bonnes démocraties , en établissantla frugalité domestique, ont-elles ouvert la porteaux dépenses publiques 8 , comme on fit à Athèneset à Rome. Pour lors la magnificence et la pro-fusion naissoient du fond de la frugalité même;et, comme la religion demande qu’on ait les mainspures pour faire des offrandes aux dieux, les loisvouloient des moeurs frugales pour que l’on pûtdonner à sa patrie.

Le bon sens et le bonheur des particuliers con-siste beaucoup dans la médiocrité de leurs talentset de leurs fortunes 9 . Une république où les loisauront formé beaucoup de gens médiocres, com-posée de gens sages , se gouvernera sagement;composée de gens heureux , elle sera très-heureuse,

CHAPITRE IV.

Comment on inspire l'amour de l'égalité et de lafrugalité ,

l— j’amotjr de l’égalité et celui delà frugalité sontextrêmement excités par l’égalité et la frugalitémême IO , quand on vit dans une société ou les loisont établi l’une et l’autre.