176 de l’esprit des lois,

les trois mois, avec l’aréopage, dont les membresétoient établis pour la vie, comme des modèlesperpétuels.

Maxime générale : dans un sénat fait pourêtre la règle et pour ainsi dire le dépôt des moeurs,les sénateurs doivent être élus pour la vie : dansun sénat fait pour préparer les affaires, les séna-teurs peuvent changer.

L’esprit, dit Aristote , vieillit comme le corps.Cette réflexion n’est bonne qu’à l'égard d’un ma-gistrat unique, et ne peut être appliquée à uneassemblée de sénateurs.

Outre l’aréopage , il y avoit à Athènes desgardiens des moeurs , et des gardiens des lois a .A Lacédémone, tous les vieillards étoient cen-seurs 28 . A Rome, deux magistrats particuliersavoient la censure. Comme le sénat veille sur lepeuple , il faut que des censeurs aient les yeuxsur le peuple et sur le sénat. Il faut qu’ils ré-tablissent dans la république tout ce qui a étécorrompu , qu’ils notent la tiédeur, jugent lesnégligences, et corrigent les fautes, comme leslois punissent les crimes.

La loi romaine qui vouloit que l’accusation del’adultère fût publiqueétoit admirable pourmaintenir la pureté des moeurs ; elle intimidoitles femmes, elle intimidoit aussi ceux qui dévoientveiller sur elles.

Rien ne maintient plus les moeurs 30 qu’une

» L’aréopage lui-même étoit soumis à la censure.