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donne un prix à tous les riens , et rabaisse cequi est important , et qui fait que l'on ne seconduit plus que sur les maximes du ridicule queles femmes entendent si bien à établir.

CHAPITRE IX.

De la condition des femmes dans les diversgouvernements.

ï_j£S femmes ont peu de retenue dans les mo-narchies , parce que la distinction des rangs les ap-pelant à la cour, elles y vont prendre cet espritde liberté 21 qui est à-peu-près le seul qu’on ytolère. Chacun se sert de leurs agréments et de

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leurs passions pour avancer sa fortune ; et commeleur foiblesse ne leur permet pas l’orgueil , maisla vanité, le luxe y règne toujours avec elles.

Dans les états despotiques, les femmes n’intro-duisent point le luxe; mais elles sont elles-mêmesun objet de luxe. Elles doivent être extrême-ment esclaves. Chacun suit l’esprit du gouverne-ment, et porte chez soi ce qu’il voit établi ailleurs.Comme les lois y sont sévères et exécutées sur-le-champ , on a peur que la liberté des femmes n’ylasse des afFaires 2 h Leurs brouilleries , leurs in-discrétions, leurs répugnances , leurs penchants,leurs jalousies , leurs piques, cet art qu’ont les

petites